— Вещи носить… Обычная прислуга значит. Кстати, ты правильно сделала, когда сказала ему удерживать копьё внутри себя. Хорошая тактика для такого монстра.

— Сказала?.. — удивлённо повторила девушка.

— Что-то не так?

— Ничего… — Мария пришла в себя и покачала головой. — Наверное, я действительно ему это сказала… — прошептала она.

— Так он любые команды исполняет? Эй! — парень посмотрел на меня. — Подними руку.

Я не пошевелился.

А волшебное слово?

— Так нельзя, — заметила Мария. — Фамильяр первого круга слушает только приказы мага, который его призвал… Подними руку, — сказала девушка и посмотрела на меня своими большими карими глазами.

Ну ладно… Почему бы и нет. Давайте поиграем в эти шарады.

Я не стал сопротивляться, и моя правая рука вытянулась к потолку.

— Вот как… — сказал Марин. — Ладно. Если встретим ещё одну такую тварь, отправишь его в бой первым. Пошли.

Он махнул рукой и побрёл по тёмному коридору. Девушка похлопала мальчика с факелом по плечу, и вместе они пошли за ним.

Я же никуда не торопился. Опустившись на колени возле мёртвого ящера, я попытался подобрать его копьё. В моей голове мелькали самые разнообразные предположения касательно того, что здесь вообще происходит — сон, симуляция, другой мир, — однако размышлять об этом не было времени. Я помнил заповеди своего предшественника:

В первую очередь нужно раздобыть оружие.

Ящер сжимал древко в своих трёхпалых чешуйчатых лапах. Я уже было собирался их разомкнуть, как вдруг, стоило мне прикоснуться к мёртвому телу, и его рука испустила в меня едва заметные волокна серого тумана…

Только я подумал отпрянуть, как он зарылся в мои кости. Тотчас странное ощущение захватило мою душу — как будто внутри меня что-то сгустилось, стало более плотным и явственным. Я приподнял голову и осмотрелся. Окружающий мир теперь казался мне немного более чётким. Как будто я поменял очки на более новые или купил монитор с высоким разрешением…

Моему взору предстала каждая пылинка на стенах и на полу, а также изгиб каждого гладкого камешка.

Я попробовал поднять руку и обнаружил, что она как будто стала легче, точно с моих плеч упал невидимый груз.

Интересно…

Я, верно, мог бы ещё долго смаковать это странное ощущение, но спереди раздался голос: