Изучая байки местных жителей портового города, я составила образную картину по Лагуне зла. В столице с тысячами местных собрать сплетни, сравнить и найти хоть что — то общее оказалось не сложным. Большую часть видов монстров, что светились в окрестностях неподалёку от Лагуны, подходили под описание тех, что я знала и мочила во время экстаза. Но были и другие. Сперва решила, что россказни, но в некоторых случаях отдельные моменты сходились. И это несколько настораживало.

Но не сильно! Я воспринимала поход в Лагуну зла, как тренировку или даже боевой экзамен перед моей главной целью. Целью всей моей жизни — Разломом! Лагуна зла — это генеральная репетиция перед Адовым кольцом, за одним малым исключением: через Адово пройти смогу лишь одна, без воинов, прикрывающих спину, или путающихся под ногами. Если всё будет удачно, экспедиция в Лагуну не провалится, я наберу столько душ, что мне уже не потребуется бродить по свету годами, собирая крохи. Север стал мне поистине Клондайком… однако не стоит делить шкуру неубитого…

В преддверье похода я извелась, думая, как лучше попросить Бру притормозить коней, и не набирать армию. Я была не в восторге, что такая толпа собирается со мной. Мне было достаточно и проводника. Ну ладно, двух, мало ли один помрёт по дороге, или потеряется. Всегда ходила на охоту одна и не думала, что нужно следить боковым зрением за кем — то ещё кроме врагов. И мысль, что я буду переживать за валькирий, порой раздражала…

Пришёл Дэсад, точнее приковылял, как нашкодивший пёс. Мужчина схуднул и осунулся, больше не было прежнего накаченного тела, больше не было того взгляда горящих глаз. Маркиз вообще перестал на меня смотреть, словно обиделся. Но я — то понимала, что дело в другом! Если он когда — то сломал моё представление о некоторых вещах, то его мир, похоже, обрушила Брунгильда. К тому же, она не перестала его шпынять.

— Встань на колени перед хозяйкой, раб! — Прогремела главная валькирия, и маркиз упал на деревянный пол, не жалея колен.

Дэсада больше никто не держал в заточении, он мог свободно разгуливать по городу, и Бру даже не переживала, что тот соберётся свалить. Только если покончить жизнь самоубийством за воротами в глубоких снегах и ледяных корках. На это она говорила, что одним бесполезным ртом станет меньше.

— Помни, кому принадлежит твоя жалкая жизнь, раб! — Расшатывала нервы маркиза Брунгильда. — Чего пришёл? Наверное, сказать, что исполнил все поручения? Иначе только за плетьми.

От работы маркиза никто не освобождал…

— Я вычистил все двенадцать выгребных ям, как ты и приказывала, госпожа, — произнёс Дэсад спокойно, не поднимая глаз, и добавил уже неуверенно: — Госпожа, позвольте мне обратиться к госпоже Миранде.

— Нет, пшёл вон, — бросила валькирия, и маркиз поспешил выполнять.

— Подожди, — едва успела я окликнуть на выходе.

Маркиз за последнее время сделал немало попыток заговорить со мной, но всякий раз Бру оказывалась рядом и решала за меня. Она всё ещё опасалась, что в башке моей где — то что — то переклинило.

— Да, госпожа? — Маркиз обернулся с глазами, полными надежд.

— Говори.

Дэсад упал на колени, и взмолился:

— Госпожа, вы желаете, чтобы я отправился в поход с вами в ужасное место. И я рад услужить вам, и вам госпожа Брунгильда… но позвольте мне быть более полезным.

— Говори короче, раб, утомил своим мерзким нытьём, — фыркнула Бру.

— Позвольте мне начать тренироваться, — выдал, как выплюнул наболевшее, бедолага.

— Чтобы тащить поклажу, тренировки не нужны! Ты и так работаешь лопатой, она и будет твоим оружием для тренировки. Теперь лопата всегда будет с тобой, всё раб, брысь.

— Пусть тренируется, — ответила я, глядя на Бру с укором. — Пусть тренируется с воинами, которые готовятся в экспедицию.