– Быть богатуром – не означает быть большим и сильным. В первую очередь быть богатуром означает быть храбрым. Вот тут. В сердце! – Бивен постучал кулаком по груди и глубоко заглянул в глаза Сина.

– Но что я такой храбрый без силы-то делать буду? Чтобы кормить сторожевого пса и собирать грибы к обеду, храбрость не нужна!

– Время покажет! Может, в скором времени это будет самой важной задачей для всего Золотого Света! Запомни, сынок, власти никогда ничего не делают просто так. Все вскоре обретет свой смысл, – слова Бивена заставили задуматься.

– О! А вот и еда! – Полам учуял аромат жареного кабана.

Бивен тяжелым шагом направился в глубь поляны. За ним увязался Полам:

– Бивен, подожди! Я тут подумал, я ведь тоже храбрый. Может, и меня в богатуры? А? – На глаза Бивена навернулись слезы от смеха.

Брам, Бром и Брим расставили подносы с дичью и грибами на широких низких пнях недалеко от костра. На запах еды сошлись еще несколько богатуров.

– В честь чего такая пирушка, командир? – потирая усы, поинтересовался Гроз.

– А вас вообще кто сюда звал? У вас режим! Сегодня поешь – завтра не сможешь показать…

– РЕ-ЗУ-ЛЬ-ТАТ! – хором завершили богатуры.

– Да! Да! Мы знаем! Только по одной ножке! Командир, выступим лучше, чем когда-либо! Обещаем! – заручился Гроз.

– По одной! – строго наказал Бивен.

– Да, конечно!

– Здорово, мы попали в крепость как раз перед играми! Ребята, вы нам покажете ваши приемчики? – Полам принялся махать в воздухе кулаками.

– Чего еще, мы что, тебе для развлечения здесь? – сидящий около Полама Бром схватил его за шиворот и приставил свой лоб ко лбу Полама так плотно, что толстяк от страха покраснел.

– Бром! – бросил Бивен, и в тот же момент Полам был отпущен.

Сину показалось, что крепость в этот вечер была совсем безлюдной, не были слышны привычные топот и гул, свет почти во всех домах погашен. Несколько сотен богатуров будто испарились.

– А где все остальные богатуры? – Син вгляделся вглубь леса.

– Ну как же! Они в тренировочном лагере. – Гроз взял в руку увесистую ногу кабана и вцепился в нее своими зубами.

– А вы что, не будете выступать завтра? – спросил Полам.