— Закатимся куда-нибудь!

— Охота была! — отмахивается Даниэль, но затем вдруг передумывает и начинает не спеша готовиться к выходу.

Я же наспех привожу себя в порядок и, сидя перед зеркалом, вдруг вспоминаю гнусное замечание Мартина насчет того, что молодым людям следует обращаться со мной, как со старой развалиной, вежливо и почтительно. С недовольной миной всматриваюсь в свое отражение, выискивая на лице морщинки, а найдя, настолько пугаюсь, что мигом гашу сигарету, словно это она во всем виновата. Затем снова вглядываюсь в зеркало, пытаясь успокоить себя примитивным аргументом: пустяки, было бы здоровье. И тотчас даю очередной зарок: если моя идея осуществится, бросаю курить.

— Вот это да! — восклицает Даниэль при моем появлении.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего особенного. — С этими словами он пропускает меня вперед.

Считай, что разжилась комплиментом, большего от него не дождешься.

Вскоре мы устраиваемся на террасе ресторана у озера. Я потягиваю ледяной коктейль, полной грудью вдыхаю влажный воздух и думаю о райском уголке, где обитает Дональд.

— Оглянись вокруг, — неожиданно говорит Даниэль. — Именно это я имел в виду, когда сказал «вот это да».

Что ж, оглядываюсь. Мужчины за соседними столиками с интересом изучают мою персону. Я пожимаю плечами. Что с мужиков возьмешь, они готовы пялиться на любую грымзу в юбке. Даниэль с довольным видом ухмыляется.

— С чего это ты развеселился?

— Должен тебе кое-что сказать, — отвечает он и умолкает.

— Беседовать с тобой — сплошное удовольствие.

— Слушаю.

— Вообще-то это я слушаю, — напоминаю я ему.

— Я получил роль в фильме, — скромно сообщает он.

— Поздравляю. Каменное лицо, железные мускулы… Будешь изображать бегуна на марафонскую дистанцию?

— Нет-нет. Меня пригласили дублером.

— И кого же ты должен переплюнуть? Станешь соревноваться с другими ловкачами, кто дальше плюнет шелуху от семечек?

Хмурый отхлебывает из бокала. Не иначе, с ним что-то случилось, ведь без причины он спиртное в рот не берет. Верный признак, что с нервами у него явно не в порядке. Я повнимательнее приглядываюсь к нему. Да, настроение у Даниэля не блеск, но в угоду мне он пытается это скрыть.