Я замер. И правда. В душе поднялась волна радости. Наконец-то! На радость была недолгой — позади меня раздался визг. Я глянул вниз и увидел, как по стене ко мне ползут два гуля, с двумя гребешками каждый. Они вылезли из тоннеля, который вёл в пещеру, где я останавливался на отдых.
Досадно…
Я игнорировал усталость, измученные руки и боль в левой ноге — использовал все силы, чтобы ползти быстрее. Но гули неумолимо догоняли. Если сперва расстояние между нами было метров двести-триста, то теперь сократилось до ста. Нужно попробовать отбиться.
Я схватился за хаси левой рукой покрепче, а правую отпустил. Вынул третий хаси и метнул в ближайшего ко мне гуля. Но тот легко прыгнул в сторону и пропустил оружие мимо себя. Я притянул хаси, засунул в кобуру. Не получится у меня с двухатрибутным справиться, единственный выход — ускориться.
Я почувствовал, как меня овевает ветерок, о котором говорила Алиса. И старался ползти туда, откуда он дул. И правильно — вскоре заметил в стене диагональный узкий тоннель.
Я покрепче сжал зубы. Осталось немного. Я ввалился в этот тоннель, но не дал себе времени передохнуть и спешно пополз дальше. По диагонали двигаться было куда проще. Да и прохладный ветер будто бы меня поддерживал, хоть и дул в лицо. А гули всё приближались. Причём, судя по звукам, их стало больше. Штук шесть минимум.
— К-х, — левая рука сорвалась, и я чуть не покатился вниз.
Кровь стучала в висках, мышцы будто свинцовыми стали. Ещё немного. Я не могу тут умереть. Не могу. Мысленно подстёгивая себя, я продолжал ползти. И вскоре увидел лунный свет. Он открыл во мне второе дыхание — я заработал руками как бешеный.
Я выбрался наружу и упал на спину. В небе, освещая всю округу, висело лунное кольцо. Я выбрался! Но рано радоваться, сперва следует разобраться с гулями. Сейчас у меня большое преимущество — выгодная позиция для атаки. Я сел и замер.
Ко мне, освещённый светом лунного кольца, неспешно шёл и скалился двухметровый гуль с тремя гребешками на голове.
Глава 23. Солнце
Не успел я испугаться, как в трёхгребневого гуля врезался белый росчерк и взорвал ему голову.
— Гу-у-у! — из тоннеля высунулась голова двухгребневого гуля, но следующий росчерк разнёс голову и ему.
Белая цепь обхватила меня и дёрнула вверх. В груди стрельнуло, рёбра затрещали. Я быстро извернулся, лицом к беззвёздному небу. И увидел Наталию. Она летела над землёй, с распростёртыми, как у ангела, белоснежными крыльями. На фоне лунного кольца она выглядела поистине великолепно.
Цепь подняла меня на уровень Наты. За то время, пока я её не видел, девушка похорошела. Цвет её алых глаз стал глубже и насыщеннее, а волосы приобрели серебристый оттенок.
— Выжил всё-таки, гуль трухлявый, — она подлетела ко мне и крепко обняла.
Я почувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. Три дня я барахтался в выгребной яме. Задыхался, думал, что вот-вот умру, но чудом удерживался на плаву. И вот, меня вытащили и волшебным мановением руки очистили от всей грязи, что налипла на меня за это время.