– Нет? – спрашивает он, медленно приближаясь ко мне, словно готовится к прыжку. Его шаги размеренны и неторопливы. – Ты пересекла непроницаемый барьер над нашим островом, – говорит он, удивляя меня. Я ничего не знаю о барьере. – Ты атаковала нас магией, когда мы прикоснулись к тебе, и у тебя красные крылья. Если ты не демон, то кто?

Я стою на своем и вздергиваю подбородок. Прямо сейчас я ненавижу его, ненавижу так сильно, потому что именно его лицо я увидела самым первым в этом мире, и мое сердце подпрыгнуло при взгляде на него. Я хотела поцеловать его. Хотела провести пальцами по его мышцам. Хотела потереться щекой о его жесткую бороду. Когда я увидела его на поляне, и его лицо смягчила печаль в черных глазах, я подумала, что могла бы полюбить такого мужчину. Я видела уязвимость, кроющуюся за его силой, и хотела поцеловать его и все исправить.

Но такое мнение о нем оказалось ложью. Фантазией. Он жесток, груб, и он сбил меня с неба. И я выскажу ему все, что думаю.

– Ты либо слишком глуп, либо слишком глух, чтобы понять, но постарайся услышать меня, Не-Первый, – огрызаюсь я. – Я не демон. Я ничего не знаю о барьере, и я упала, потому что больше не могла лететь. И я не атаковала вас магией. Кто-то проклял меня, или что-то такое. Я здесь не ради вас. Я упала на этот остров совершенно случайно. Поверь мне, я не появилась бы здесь по собственной воле, учитывая, как тут со мной обращались.

Не-Первый начинает открывать свой рот, очевидно, чтобы сказать очередную глупость, но я обрываю его.

– И да, у меня красные крылья. Спасибо, что указал на очевидное. Но, как я уже говорила тебе раньше, у демонов не бывает таких красных крыльев. Хоть один из вас до этого вообще видел демона? – выражения их лиц дают мне необходимый ответ. – Я так и думала. Вот я видела их, и позвольте сказать вам, мои крылья слишком красивые для того, чтобы их создали в аду. Серьезно, просто посмотрите на них! – говорю я, расправляя и взъерошивая крылья. – Видишь эти перья? Они невероятно мягкие и чертовски очаровательные. И их красный цвет очевидно больше похож на цвет распустившегося цветка, чем на цвет адского пламени. Любой идиот это заметит. Ты даже не заслуживаешь смотреть на мои крылья.

Мы оба разъяренно смотрим друг на друга. Парень с кошачьим хвостом и девушка с птичьими крыльями. Противостояние между нами напряженное, и я чувствую, что Эверт и Силред не знают, что с этим делать. Я устало вздыхаю.

– Послушай. У меня были ужасные несколько дней, ладно? Меня поразили мощной магией, я выпрыгнула из окна, упала в небо, получила стрелой в крыло, вывихнула плечо, пострадала от ветвей деревьев, рухнула на землю, потянула все возможные мышцы, оказалась привязанной к дереву на ночь и чуть не умерла от холода в первый раз. Демон здесь только ты, а не я. Ты сбил меня с неба. Ты причинил боль мне. Я ничего тебе не сделала, это ты сделал больно мне, – мой голос срывается, и я больше не могу говорить, потому что слезы душат меня изнутри.

Проклятье. Я плакса.

Я не хотела говорить так много и определенно не хотела снова плакать, особенно перед Не-Первым, но я ничего не могу с собой поделать. Все три лица смотрят на меня с различными выражениями. Я тяжело дышу, моя грудь быстро вздымается и опадает, а лицо почти такое же горячее, как огонь, но мне все равно. Я смотрю на Не-Первого со всей ненавистью, которую испытываю к нему. В ответ он смотрит на меня с непроницаемым выражением лица, возвышаясь надо мной, но я не опускаю взгляд. Я не отступлю.

Моя шея болит от долгого взгляда вверх. Ноги болят от необходимости стоять. Плечо болит после вывиха. Все мое тело болит от падения с неба. Крылья болят от полета. Каждая мышца болит просто от движения. И внутри моей груди, там, где бьется мое новое сердце, там тоже болит. Потому что я десятилетиями мечтала о том, каково было бы быть увиденной и услышанной, иметь тело, с помощью которого я могла бы чувствовать и касаться.

Но теперь у меня есть все это, я стою перед тремя невероятно красивыми мужчинами, которые либо играют со мной, либо опасаются меня, либо просто ужасно относятся ко мне. Они не хотят, чтобы я оставалась здесь. Они не хотят, чтобы я существовала. И от этого больно.

Не-Первый наклоняется ближе к моему лицу, и у меня уходят все силы, чтобы не отпрянуть. Его голос хриплый и пугающе тихий, но он отчеканивает каждое слово:

– А теперь ты послушай меня. Я не доверяю тебе. Я не верю тебе. Ты можешь плакать, кричать и умолять, но твоя ложь на меня не подействует. Я буду следить за тобой, и, если ты станешь угрозой для меня или моей стаи, я убью тебя.

Не говоря больше ни слова, Ронак разворачивается и уходит прочь, вылетает за дверь и исчезает снаружи. Я долго, прерывисто выдыхаю.

И падаю в обморок.