С огромным усилием я заставляю себя подняться. Меня немного качает, и крылья протестующе тянутся вниз, но я встаю. Я вижу стоящего рядом Силреда, который выглядит обеспокоенным.

– Ронак, возможно, тебе не следует давить…

– Нет, – говорит он, обрывая Силреда. – Она слаба, у нее нет дисциплины. Если она хочет жить, ей надо стать лучше, – говорит он с презрением.

Я чувствую, как взъерошиваются мои крылья, волосы встают дыбом. Может быть, я и слабая, но ему не обязательно говорить мне об этом вот так в лицо. Он тоже был бы слабым, если бы существовал пятьдесят лет без тела.

– Мне плевать, выживет она или нет. Но я не позволю им поймать меня, пока я укрываю ее. И уж точно я не хочу, чтобы она открыла свой рот, когда ее схватят и начнут пытать. А именно так и будет, если она не возьмет себя в руки.

Я сдерживаю гнев и укрепляю свою решимость. Я докажу ему, что он ошибается. Даже если это убьет меня, я побегу только затем, чтобы заткнуть его наглый, бородатый, глупый рот.

Ронак встает рядом со мной и наклоняет голову в сторону дорожки.

– Начинай бежать.

Так что я бегу.

И бегу.

И бегу.

И падаю.

И затем снова бегу.

Я бегаю, пока мои ноги не начинают дрожать так сильно, что я больше не могу стоять. Я бегаю, пока желудок не сводит от напряжения. Я бегаю, пока мои легкие не отказываются дышать как следует, а мое сердце едва ли не выскакивает из груди. Тогда я падаю на песок. Снова.

Я вся покрыта потом, грязью и, скорее всего, кровью. В моей голове проигрываются все медленные и мучительные способы, которыми я могла бы убить Ронака. Каждый раз, когда он кричал, чтобы я продолжала, я придумывала новый красочный способ заставить его страдать.

Мне особенно понравился вариант, где я выдергивала каждый волос на его теле, один за другим, начиная с бороды и заканчивая гениталиями. Я испытываю облегчение, когда вижу перед лицом пару ботинок, которые принадлежат не Ронаку.

– Достаточно, она закончила на сегодня. – говорит Силред.

Он бросает на меня извиняющийся взгляд и легко поднимает на руки, стараясь не прижать мои крылья. Я издаю признательный стон. Я не могу нормально говорить, потому что мой язык слишком сухой, а голова тяжелая от усталости. Тем не менее, как бы сильно я сейчас ни страдала, я также горжусь собой. Я приняла вызов Ронака и не сдалась.

Возможно, позже я захочу умереть, но прямо сейчас я чувствую себя живой.