Тут мои достаточно хладнокровные размышления в стиле «йог спокоен», сдул поток адреналина. Снизу больно резануло по голени, и я машинально подскочил рявкнув, мгновенно прочистившимся горлом:

- @gjg@@!

Сидел я по-турецки, а подпрыгнул по кенгурячьи. Но определённо, совершенно зря. Голова звякнула по верхним прутьям клетки, из глаз сыпанули искры, да еще челюсть лязгнула так что попади ей гвоздь, перекусила бы.

От удара упал на колени, больно ударившись чашечками, и вдобавок правую вновь кто-то тяпнул.

— Ах ты ж!

На этот раз я успел заметить тощую жёлтую ящерицу, исчезнувшую в дыре решётки с зажатым в зубах кусочком моей плоти.

— Гадина, — сказал я с чувством, но уже отходя от неожиданности, после чего задумчиво добавил продолжая сбор фактов: — Боль стопроцентная. Кровь запеклась быстро, значит хоть сворачиваемость нормальная.

Я присел на корточки, всмотрелся под решётку, разобравшись, наконец, что именно откуда тянет «банановым» асфальтом. Песчаная поземка посвистывает вокруг клетки, но под решеткой внизу воздух неподвижен и тёмен.

— Так, ящерки, похоже вы такие же заключенные, как и я. И это совершенно не радует. Судя по всему, система не особенно оригинально и стандартно жестоко, предлагает нам есть друг друга.

Прутья решётки горячие, круглого сечения, из-за чего сидеть на них трудно в принципе. Я повернулся спиной к ветру, сел на корточки и всмотрелся в темноту под ногами. Скоро глаза привыкли и стали различать быстрые шевеления внизу. Ящерицы осторожные твари, но голодные. Они чувствуют моё внимание, видят мои глаза. Попробуем прищуриться, они ведь определенно ждут, когда я задремлю.

Спасибо хоть что набедренная повязка есть, а то сейчас бы сидя на корточках выглядел бы, как рыбак, ловящий на собственные яйца. Ощутил, как губы искривились в усмешке. Да, тактильная детальность это одна из фишек Тора, но и серьёзный минус хардкорного режима — долго сидеть на корточках не получится, разве что это включено в специфическое умение этого тела.

В пятку ткнулось, щекотнул щипок и следом раздался разочарованный визг. Не удалось прокусить. Нормально. По крайней мере, пятки от этих тварей забронированы. Видимо по легенде этой аватаре приходилось много ходить.

Судя по всему ИнК игры, в ответ на баг, отработал схему «прыгуна». Есть такая профессия на Торе. Мало того, что берёшь хард-аккаунт, но ещё ставишь галочки «случайные базовые характеристики» и «произвольное место». Соответственно игра забрасывает игрока наугад в пределах обитаемого мира. Смысл прыжков наудачу — попадание в закрытые локации, которые никто не картографировал.

Пещера, с заросшим лианами входом, песчаная воронка в конце оврага, всасывающая на магическую пустошь, заброшенный гномий рудник, с россыпями драгоценных камней… Конечно, попадаешь на низком уровне и это очень опасно, но выигрыш может быть серьёзным, особенно если вычислишь это место на карте. Тогда можно прийти и зачистить такой данж своим хай-левельным персом, или продать координаты на аукционе.

Пятку вновь щипнуло и снова под ногами разочарованный визг. Очередная ящерица, попробовала меня «на зубок». Я пошевелил плечами, на спине наверняка отпечаталась решетка, ну да ладно.

Ощутимо посветлело, туман растаял, и махина над головой стала видна во всей красе. Гм, если так конечно можно сказать об огромной кривой арке цвета ржавчины, которая явно когда-то текла и плавилась. Теперь она нависла над двумя рядами пустых клеток — клонов моей. Ну почти клонов. По меньшей мере они явно из одной партии самоделок, на которых щедро потратили какой-то серый металл.

Под аркой не задерживаясь текут ручейки песка. Едва начинает накапливаться желтый длинный сугроб, как взвихряются яростные смерчи и выносят песок вон.

На периферии зрения появились еле видимые цифры, я сфокусировал на них внимание: 11.33 Ну вот, как говориться, «высидел первую ласточку интерфейса» — часы. Игра начала адаптироваться к новому аккаунту — принимать во внимание и включать в мир нового хардкорщика, появившемуся в неведомом месте.

— Хотя, все равно, долговато что-то, — пробормотал я посматривая под ноги.

Ничего, пока терпимо. Главное сразу не погибнуть. Я потёр глаза и сел поудобнее. Колени начали затекать, а воздух ощутимо потеплел, оправдывая вид пустыни. Ящерицы, под моим внимательным взглядом атаковать не спешили, только поблёскивали из темноты зелеными точками глаз.