От подобной картинки мастера зелий бросило в жар. Невозможно? А ведь представилось вполне реалистично...

Но предаваться фантазиям времени не было. Пора было идти на ужин. А там уж, без сомнения, возмущённые слизеринцы потребуют ответа, куда запропастился их ненаглядный Драко.

* * *

- А почему он спит не в своей спальне, а в вашей?

- Потому что ему требуется некоторое лечение, - терпеливо объяснил директор.

Бэддока было не так просто сбить с толку:

- А почему он тогда не в Больничном крыле?

- Потому что он не болен. Он наказан. И его наказание не предполагает медицинской помощи. Неофициально я могу несколько облегчить самочувствие мистера Малфоя, но помещение его в Больничное крыло будет прямым нарушением правил. А теперь, мистер Бэддок, мне наконец позволено будет поесть, или у вас есть ещё вопросы? - вскипел наконец Снейп.

Бэддок недовольно пробормотал:

- Извините. Спасибо, - и отошёл.

...«Интересно, Альбусу когда-нибудь приходилось оправдываться перед ревнивыми четверокурсниками? - подумал Снейп. - Или это моё специфическое везение?»

- А где же будете ночевать вы? - поинтересовалась МакГонагалл, заранее неодобрительно нахмурившись.

- Думаю, в лаборатории, - любезно отозвался Снейп. - Мне нужно составить список необходимых ингредиентов на следующий семестр, а это занятие может занять и больше времени, чем одна ночь.

- Но разве это не обязанность профессора Слагхорна? - удивилась МакГонагалл.

Снейп понизил голос:

- Профессор, я не думаю, что нам стоит обсуждать этот вопрос в присутствии студентов.

Профессор трансфигурации растерянно кивнула и отвернулась.

* * *

Главная слизеринская ценность и последняя надежда Финеаса Блэка развалилась среди мягких подушек в директорской постели и с очевидным наслаждением вкушала ужин, притащенный вышколенным домовиком.

Увидев Снейпа, Драко вздрогнул. Но с румяной куриной ножкой в зубах было уже поздно прикидываться умирающим страдальцем.