– Ты знаешь,
– Мара?
– Она самая. Так что, хочешь все вернуть?
– Вообще-то я ничего не хочу. В этом очарование бессмертия.
Мара запнулась, шамкнула, подошла ко мне и потрясла головой. Ее лицо и руки были испещрены морщинами как у древней бабки. На вид ей было далеко за сто двадцать, если не больше.
– Твой муж умер, твои друзья погребены под завалами. Люди отдали свои жизни мне, лишь бы помочь тебе освободить Залесье.
– Почему я должна кого-то благодарить? Случившееся не изменить. Никто не должен оживать после смерти.
– А я ведь помогла Кощею достать твою гнилую душонку, – Мара вздохнула. – Мне-то все равно, я на этих душах еще не одну сотню лет проживу. А вот ты одна заскучаешь.
Она приложила руку к спине, и поковыляла к воротам.
– Куда вы идете? – спросила я скорее в силу привычки, чем из интереса.
– Покидаю это убогое место. Помимо холодного замка есть еще много интересного, – Мара махнула рукой и раскрыла портал. За ним я увидела туман и парящие островки. Она обернулась, прищурилась. – Когда устанешь гнить здесь, позови меня по имени.
Старуха скрылась в Затуманье.
5
Стоя посреди двора, я вспоминала все, через что прошла в жизни до Залесья и после него. Одно воспоминание наслаивалось на другое, речи и мысли смешивались в ядовитый разноцветный коктейль. Ничто из этого не помогало мне принять решение.
Став бессмертной, я поняла, что никому ничего не должна – впервые в жизни! Что мне не нужно ни перед кем отчитываться, волноваться о дружбе и любви, выслушивать ссоры родителей.
Когда я закрывала глаза, то слышала лишь тишину. Открывала – обнаруживала, что вокруг глубокая ночь, иногда – день. Когда кости начинали скрипеть, я ходила по замку, перешагивая через камни и торчащие из-под них кости.
Время текло, а мне было неважно, сколько сейчас часов, минут, секунд. Иногда я думала, прошло ли несколько лет с моего исчезновения, и ищут ли меня родители, но эта мысль быстро исчезала.
Однажды мне захотелось читать. Я пыталась пробраться в библиотеку, но она была завалена. Бессмертие не приносило никаких суперсил, а искры больше не выбивались. С проклятьем из Залесья ушла магия.
Я таскала камни, разбирала завалы, но так и не нашла своих друзей. К безразличию присосалась скука. Она снедала мой мозг, загружала его ненужными вопросами, и подталкивала к действиям. Требовала знаний, которые я могла бы достать, будь у меня под рукой телефон или интернет. Но ничего не было.
Однажды я пыталась медитировать. Я села в позу лотоса, растопырила пальцы и закрыла глаза. Сидела так, пока кости не заныли. Перед глазами стали мелькать смутно знакомые образы. Я услышала голос из далекого прошлого. Голос, который узнавала из тысячи, и всегда бежала к этому человеку.