Глава 20 — Королевский подгон
Еще двадцать минут мне потребовалось, чтобы закончить с обыском первого. Каждый раз проползая рядом с лестницей, я разворачивал самодельное копье и готовился встречать неожиданно прыгнувшую тварь. Пока проносило. Так же, как и с визитом гостей снаружи, хотя оттуда постоянно раздавались визги, что-то похожее на лай и потусторонний вой, заставляющие сердце учащенно биться, а меня замирать.
К сожалению, большинство предметов интерьера оказались декоративными. Не оправдала себя даже надежда на то, что что-то лежит под опрокинутым шкафом.
Собственно, найти удалось только еще одну бутылку с похожей на воду жидкостью, и в глубине ящика одного из столов маленькую шкатулку с зеленым кольцом, прибавляющим зыркливость.
Я прислонился к стене и неожиданно почувствовал боль в коленях и спине. С чего бы? Ползал-то меньше часа. А-а! Вот она, жизнь без системы, с низкой жырностью и болевым порогом. И пить уже хочется.
Не откладывая в долгий ящик, я провел эксперимент с найденными жидкостями, разумеется, внимательно следя за шкалой отравления. Прозрачная оказалась именно водой, а коричневая самогонкой. Все пригодится! Мой внутренний лутер-хомяк был доволен началом квеста.
Пришла пора заняться вторым этажом.
Проверив экипировку, я удобнее перехватил оружие и подполз к лестнице.
Стремно что-то. Квадратный проем в потолке будто кричал — не стоит в меня лезть.
Может, выманить?
Перевернув копье, я постучал по нижней ступеньке. Тишина. Постучал сильнее. Ничего. Еще сильнее…
…В комнате вдруг стало темнее, я замер и повернул голову. На одно из окон легла тень, и у меня возникло чрезвычайно неприятное ощущение, что снаружи кто-то всматривается в комнату. Огромных усилий стоило не рвануть назад в коморку с факелом, может, помогли остатки правильномыслия, буквально вопящие — пошевелишься, умрешь! Прошло две минуты, показавшиеся мне очень долгими — тень исчезла, а я вдруг понял, что все это время даже не дышал.
Ноги подогнулись, и я сел, а потом лег и еще долго просто смотрел в деревянный потолок. Конечно, это могли быть всего-навсего декорации для нагнетания атмосферы, и на самом деле снаружи в дом никто проникнуть не может… Гмиильцам же нет резона нас всех здесь убивать. Ведь так?
Только через десять минут я пришел в себя достаточно для того, чтобы продолжить обследование дома. Естественно, тактику пришлось сменить, благо, пока лежал, в голове родилось сразу несколько свежих идей.
В руке оказалось яблоко. Жалко. Его же сначала можно съесть. Что я быстренько и сделал, оставив только огрызок и подгнившую часть, потом взвесил остатки в руке и метнул их в черный проем.
Вернее, таков был план — огрызок стукнулся о потолок и упал рядом со мной.
Мда. Ладно, все равно никто не видел, когда буду потом рассказывать — скажу, что с первого раза попал… А не с третьего, как на самом деле.
Огрызок исчез в проеме. Тут же сверху раздались рычание и цокот когтей.
Я отпрянул, готовясь в любой момент отступить в комнату с факелом.
Не пришлось — через полминуты дом снова погрузился тишину. Вот же ж жопа! Немного подумав, я вернулся к своей стартовой камере. Факел уже горел не так ярко, и я все-таки решил его потушить — мало ли понадобится в будущем, а он уже прогорит.