- Ночью? Знаешь, что, сынок, мы тут все замазаны, всем кресты грудь жгут. Время нынче такое, - черниговский вой бережно убрал за пазуху распятье. - Не отбиться вам, сам видишь. Добром сдавайтесь, жизнь сохраните, грехи успеете замолить.

Демьян беспокойно обернулся на своих.

- То не мне решать, князья пусть думают, сдаваться али нет.

- А есть ли там, кому решать? - переговорщик хитро прищурился, проследив взгляд ольговского боярина. - Сдается мне, они уж по льду Донца копытами стучат.

Демьян угрюмо молчал.

- Так что? Помирать будете, али сдаваться?

- Помирать, - выдохнул молодой боярин.

- Жаль, ну, как знаете, - развел руками здоровяк.

- В спину стрельнете? - спросил Демьян, разворачивая жеребца.

- А кто ж их знает, - повернул голову переговорщик уже в сторону своих.

Ольговский боярин начал подниматься назад на восточный склон.

- Эй, Демьянка, ты ли?! - услышал он знакомый звонкий голос. Демьян резко развернулся.

Воин в блестящем шлеме спускался в овраг.

- Я, Айдар! - взволнованно ответил Олексич. - Признал?

- По коню признал? Жив еще мой подарочек?

- Берегу, добрый конь, - Демьян ласково погладил мохнатую шею.

- Как назвал?

- Ветерок.

- Хорошее имя.

Всадник снял позолоченный шишак, морозный ветер кинулся играть с черными как смоль волосами. Демьян тоже скинул шлем в знак мира. Они подъехали друг к другу и обнялись.