Его вои толпились поодаль, озадаченно переговариваясь.

- Ушицы ему нужно поесть, такой улов вчера притащили, а он даже не притронулся, - вздохнул Горшеня.

- Кваску бы ему сейчас, да где ж взять? - Первуша зло сплюнул. - Все у них здесь дрянь, и бражка их - дрянь!

- Да, все - дрянь, - поддакнул ему Пронька, - беда, вот только девки больно хороши.

И тут же получил подзатыльник от десятника.

- Я же правду сказал? Были бы девки похуже, так и бражку пить бы не пришлось.

- Молчи уж.

Из-за угла вышел осунувшийся Демьян.

- Полегчало? - посочувствовал Первуша.

- Полегчало, - сухо ответил боярин, избегая смотреть дружинникам в глаза.

- Умыкать будем? - бесцеремонно спросил Проня, отойдя от десятников на безопасное расстояние.

- Нет, ей того не надобно... Воды притащи умыться и рубаху чистую, да живей, а то на службу опоздаем.

Олексич старался делать вид, что ничего не случилось, все как прежде. Но чем больше он прилагал усилия, тем явственней проступало уныние.

В церкви Демьян сразу заметил ее. Он не смотрел, отворачивал голову, пытался состроить равнодушие, но все равно краем глаза невольно ловил завернутую в аксомитовые одежды тонкую фигуру. Агафья на этот раз не пряталась промеж старух, не перешептывалась с бойкими девками, она стояла, гордо вскинув голову, рядом с мачехой в первом ряду от алтаря, там, где и положено было по праву занимать место дочери хозяина заставы. Красавица тоже не смотрела в сторону Демьяна, но он был уверен... да уверен, что и Агаша чувствует его присутствие.

Вокруг все шушукались, криво ухмылялись. Весть о пьяной выходке ольговского боярина еще вчера облетела весь городец, и теперь была главной сплетней заутренней. Любопытствующие переводили взгляд с дочери воеводы на несостоявшегося жениха, пытаясь получить новую пищу для разговоров. Но горе-влюбленные, казалось, внимательно следили за службой, внимая речам молоденького отца Леонтия. Не дождавшись перемигиваний или каких-то других знаков, вскоре пару оставили в покое.

Сколько Демьян утром не обливался холодной водицей и не растирал снегом виски, вид у него все равно был помятый и уставший.

- Что, Робша, всю ночь по Агашке рыдал? - поддел его в бок Филька Буян.

- Не твое дело.

- Думал, мне отказали, так тебя захудалого в зятья примут? Петух соколом себя возомнил.

- Ты что ли сокол? - усмехнулся Демьян.