С другой стороны, мир полон ушлепков внутри моей собственной расы. Мошенники, убийцы, насильники, извращенцы, психопаты. Ну и где гарантии, что в Заповедник не попадут те, для кого понятия «целесообразность ради выживания» — пустой звук, и главное — исключительно собственные желания, даже если они бредовые? Или попадется какой-нибудь сбрендивший игроман, давно оторванный от жизненных реалий и мыслящий лишь в рамках компьютерных мирков, для кого «фармить мобов», не признавая в них живых существ, норма? Даже если эти существа — двуногие прямоходящие родственники игромана, что уж тут говорить о представителях другой расы? Всего лишь мишени.
Если смотреть с этой точки зрения, то от веры в разум лучше отказаться заранее. Если придется выбирать, то мне моя шестерка важнее всех прочих. А всех остальных придется считать мишенями. Но чем я тогда лучше вышеупомянутых игроманов? Разве что тем, что не собираюсь рубить с плеча.
К тому же теперь появилась еще одна опасность. Я-то знаю, что кошак погиб по трагической случайности, но его спутники могут повесить это на меня, если каким-то образом выяснят, что наши пути пересекались.
Я нахмурился, вновь задержав взгляд на новой искре в Атрибут-браслете. Всё-таки не показалось. Почему-то именно у этой искры не только ярко светилось желтое ядро, но и прозрачная оболочка отливала характерным красноватым оттенком, который так и напрашивалось назвать «медным». Как интересно. Система приняла не только цвета рангов, но и подсказывала параллельной цветовой маркировкой качество искр? Медь. По игровой аналогии, выше пусть будет серебро и золото. Если этих цветов станет недостаточно, придумаю что-нибудь еще. А оболочка простейших искр пусть остается бесцветной.
Собственно, поэтому я и передумал — мне нужно знать, что несут искры Игрока, чем отличаются от искр животных. Мне ведь уже приходила в голову мысль, что искры несут отпечаток существа, с которого добыты. Сохранился ли после смерти Игрока базовый талант его Аспекта в полной мере? Или распался на более мелкие грани при извлечении? Можно ли этот талант, если он окажется интересным, как-то совместить со своим? И как это выяснить? Это не праздное любопытство, а информация для выживания.
Решив приберечь искру кошака для дальнейшего изучения, я вернулся в измерение и рухнул на моховое покрытие Хранилища, как на лучшую в мире перину. Спохватившись, приподнялся на локте, глянул сквозь структуры Хранилища совсем другим взглядом на собственное Ядро измерения, сияющее желтым солнышком. Его оболочка отливала серебром. Вполне отчетливо. О как. Значит, Репликатор — не из простых Аспектов. Пусть и не золото, но все же лучше, чем медь.
Снова растянувшись на спине, собирался поразмыслить над многими вещами, но истерзанный переживаниями дня мозг мгновенно отключился и я провалился в сон.
Глава 11
Очнулся в каком-то сумбурном состоянии, словно и не ложился, а все эти… сколько? По таймеру — два часа с небольшим. Так вот, словно эти два часа не спал, а где-то носился, как ненормальный. Стоически проигнорировав позывы волком воющего желудка, попытался ухватить обрывки того, что снилось. Казалось, видел что-то важное. А сообразив, что именно, выругался.
Не сон, а бред наяву. Видел во сне Злату, которая почему-то разговаривала голосом Вики, соблазнительно разгуливая передо мной в чем мать родила.
Более насущных проблем не хватает?!
А все же Злата привлекательная девчонка. Интересно, можно ли в свое измерение провести гостью, так же, как я затаскиваю добычу? В безопасности и разговор веселее… Интересно, а какова в деле та кошкодевочка…
Я нахмурился. Что-то меня не в ту степь понесло. Похоже, гормональный фон повысился — последствия измененного тела. Это может создать сложности. Придется чаще вспоминать о самоконтроле на фоне и без того непростой обстановки.
Мы с Викой отдалились друг от друга не по своей воле, я еще помнил, как нам вместе было хорошо. Но вспоминая о ней, больше не чувствовал прежней радости. Я хоть и достаточно молод, но уже в курсе, что отношения на расстоянии — чушь собачья. Химия чувств по-настоящему действует только вблизи, постоянно обновляясь. За редким исключением. Может, когда вернусь на Землю, вернуться и чувства?
Я попробовал эту мысль на зуб, покатал на языке. Попытался хоть что-то почувствовать. Ничего. Осталось лишь спокойно проанализировать. Любовь сродни наркотику. Эволюционный механизм, генерирующий в организмах влюбленных определенную зависимость на химическом и гормональном уровне, для создания психологически устойчивой пары, ведь в такой паре, при взаимной поддержке, выжить и произвести потомство легче. Система вычистила мой организм от прежней зависимости, перезапустила его, но человек — существо социальное, не может долго обходиться без связей.
Есть ли вообще смысл в данном слове — предательство, учитывая сложившуюся ситуацию? Даже если она вспомнит все, что было между нами, жизнь не стоит на месте, и к моменту предполагаемой встречи мы оба станет другими людьми. Иные цели и приоритеты. Новые связи. После возвращения на Землю меня ждет совсем другая жизнь.
Так, все, хватит!
Отбросив бесплодные размышления, рывком уселся и занялся подсчетом добытых искр. То, что свалилось на меня в гнездовье моховиков и стоило жизни бедолаге-кошаку, представлялось настоящим богатством, и я хорошенько подумал, как распорядиться добычей с максимальной пользой.
Часть искр с цветной аурой, в том числе искру Игрока, я предусмотрительно пересадил в отдельно выделенную ячейку Хранилища, обозвав ее «садком» (четыре особые тройки, пять двоек, десяток единичек — большая часть медные, и лишь две тройки — серебро)). С ними предстояло разобраться позже, тратить явно не стоило. Остальное, с нейтральной аурой, без малейших колебаний можно пускать в расход: пять четверок (!), четыре тройки, сорок одна двойка, двести двенадцать единичек. Но перед тем, как заняться главным, невольно вновь покосился на горевшие рядом солнечной восьмеркой две ячейки перехода — словно два яичных желтка на сковородке. Не оставляла мысль об их «неправильности», о том, что они не включены в общую систему поясов Ядра.
Хмыкнув, мысленно активировал