Северин застыл у двери, насмешливо наблюдая, как я липну то к одной, то к другой полке. Да уж, я не в магической лавке! Мое мнение по поводу экипировки вряд ли ему интересно. Напичкает, чем сочтет необходимым, и с пинка отправит к Ивону. Я прекратила мельтешить у шкафов, встала спокойно, сложив руки на груди. Указаний, между прочим, до сих пор не получила. Мы с господином начальником успели перекинуться всего парой фраз. Он перехватил меня перед своим кабинетом, будто караулил, развернул и повел сюда. Сказал: в хранилище все и обсудим. Наверное, его памятный письменный стол мешает сосредоточиться не только мне!

– За тобой постоянно будут следить наши люди, – наконец снизошел до объяснений Северин. – Если этот Ивон действительно один из лидеров Культа, то должен быть максимально осторожен. Подошлет за тобой кого-то, чтобы привели с назначенного места встречи к нему окольными путями и темными проулками, квартал к тому располагает.

Вот и я сомневаюсь, что он сразу выйдет от старьевщика арестовываться тайной службой.

– Приказам следуешь четко, без самодеятельности! – рыкнули предупреждающе. – Встретишься с ним или его сообщниками, заставив высунуть нос из логова. Остальное – не твоя задача. Наш специальный отряд прибудет и всех схватит. Просто жди. Возникнут проблемы с адептами – тяни время, в бой по возможности не вступай. Но на непредвиденный случай снабдим тебя защитными артефактами и меткой.

– Ага, нашпигуем, как утку, – хмыкнула я, – чтобы меня выдало с потрохами. Может, еще табличку на лоб повесить: «Особо охраняемая тайной службой»? Следящее заклинание непосредственно на мне выявят на раз-два, в моей вещи вплетенную метку тоже заметят.

– То-то ты заметила, – не преминул язвительно напомнить Северин. – Начнем с того, что вещь с меткой не обнаружат.

– Куда ни спрячь, везде обыскать могут.

– Места знать надо.

– Это какие? – Я многозначительно выгнула бровь.

– Укромные, – столь же многозначительно отозвался Северин, – я помогу.

Поможет с поиском у меня укромных мест?.. Вероятно, расчет был, что засмущаюсь, но я с улыбкой проворковала:

– Приступай.

Он смерил меня с ног до головы оценивающим взглядом, словно ощупывая по дюйму. Да пожалуйста! Я приняла эффектную позу и покрутилась, красуясь, как перед зеркалом. Платье-то на мне идеальное – и для задания, и вообще. Красивое, с рельефным лифом из плотной ткани, но удобное и не стесняющее в движениях благодаря разрезу сбоку юбки – неглубокому, без попранных приличий. Северин скользнул взглядом по выставленному вперед бедру, прошелся по изгибу талии, вернулся к закрытой воротником шее и вроде бы похвалил:

– Хорошее платье. – Тоже улыбнулся и велел: – Снимай.

Моя бровь окончательно уползла вверх, он своей и не повел. Стоял с непроницаемым лицом в молчаливом ожидании. Ничего себе… Конечно, в его прыти я еще в прошлый раз убедилась, но не думаю, что сейчас имелось в виду что-то непотребное. Провокацию в отместку устроил, не иначе! Поскольку любые мысли можно озвучить через рот и не мучиться, я спокойно спросила:

– Зачем?

– Затем. – Внимательный прищур, все та же улыбка, шаг ко мне. И еще один – к платяному шкафу, самому обыкновенному на вид. Северин приоткрыл его, загородив для меня дверцей обзор. Хорошенько порывшись на полках, извлек оттуда шуршащий сверток и бросил мне в руки. Поймала. – Надевай. Должно подойти.

Я развернула сверток, обнаружив в нем нижнюю рубашку. То есть он на меня пялился, пытаясь размер на глаз определить?.. Ну это ненадежно. Надо было щупать! Белоснежная ткань хрустела, но не так, как накрахмаленная. Ощущала подушечками пальцев странные вибрации, энергия словно об них стопорилась, не проникая дальше.

– Чем она пропитана? – ахнула я. – Охранным зельем?

– Пить такое не стоит, – ласково сообщил Северин. – Специальный состав, активируется от соприкосновения с кожей и держится пару часов, пока не выветрится. Даст защиту от любой магии – хорошую, но не сверхсильную. Ивон не заподозрит в излишней «нашпигованности». Это скорее страховка для тебя, чтобы в бою не задело, когда наш отряд ворвется с облавой.