Много у него старинных товарищей, знакомство с ними поддерживает, а вот дружбу водит все больше с молодежью.

Молодых металлургов к нему как магнитом тянет. Особенно тех, что живут в общежитии, без отца, без матери…

Мастер для них — и советчик, и добрый наставник. С ним можно обо всем поговорить, и поспорить, и помечтать.

В выходные дни, в праздники у мастера в доме полно молодежи. Тесно и весело становится в просторных комнатах.

Засидятся гости допоздна, а уходить не хочется. И хозяевам жалко отпускать от себя молодежь.

Однажды вот в такую минуту мастер предложил:

— Чего вам, собственно, ребятки, уходить? Освобождайте завтра койки в общежитии да и переезжайте к нам. Отдадим мы вам со старухой большую комнату, вчетвером в ней прекрасно устроитесь — и живите на доброе здоровье.

— Переезжайте, соколики, не стесните вы нас, — вставила свое слово жена мастера.

…С той поры дом старого сталеплавильщика называют в поселке филиалом общежития.

СЫНОВНИЙ ПОДАРОК

Молодой человек попросил продавщицу магазина подарков помочь ему выбрать шелковую косынку — красивую и модную.

— Для невесты? — продавщица лукаво улыбнулась.

— Не угадали. Маме подарок выбираю ко дню рождения.

Огонек в глазах девушки погас. Она достала несколько косынок и шарфиков унылой темной расцветки.

Молодой человек не стал их даже рассматривать.

— Я, кажется, просил нарядную. — В его словах угадывался сдержанный упрек.

— Но вы же сказали, что подарок матери? — возразила продавщица. — Пожилому возрасту соответствуют темные тона. Нас так учили… И вообще…

— Не знаю, как вообще, а в частности моя мама такое носить не станет. Она у меня молодая, красивая.

Девушка удивленно подняла бровки — тонкие шнурочки.

— Впервые слышу, чтобы взрослые сыновья называли своих матерей молодыми! Мать — значит обязательно пожилая, даже старенькая. Помните, Есенин писал: «Ты жива еще, моя старушка…» Но если угодно…