— Действительно? И что же там за катавасия?
— Говорят, Паша Найтсбриджа будет ужинать у нас сегодня вечером, сэр. Мы все ждем его, затаив дыхание.
— Почему?
— Надеемся, что мы не входим в список его последующих приобретений.
Алекс засмеялся и кивнул на свой опустевший стакан. Пока Дакуорт наливал ему очередную порцию, он сказал:
— Я сделаю все, что в моей власти, чтобы отговорить его от покупки этой гостиницы.
— Вы знаете этого джентльмена, милорд?
— Через десять минут узнаю. Я ужинаю с ним.
Дакуорт чуть не выронил стакан из рук.
— Вы, сэр?
— Не волнуйся. Эта авантюра была выдумана не мной. За всем этим стоит посол Келли. Мы зайдем к тебе после, чтобы пропустить по рюмочке на ночь, и расскажем обо всем подробнее.
— Вы не дали моему дню пропасть даром, сэр, — сказал Дакуорт, улыбаясь.
— Запиши это на мой счет. А между прочим, у меня только что возникла одна мысль. Позвони повару и скажи ему, чтобы нещадно жег все, что бы ни заказал этот Паша. Так наш ужин значительно сократится.
Дакуорт все еще хихикал, когда Алекс Хок вышел из бара и пошел в гриль-бар. К своему удивлению, он горел желанием узнать, что же будет дальше.
15
Неприступная крепость Эмира стояла на высоте приблизительно двенадцати тысяч футов, гнездясь между четырьмя скалистыми вершинами, вздымавшимися, словно кривые каменные резцы, у каждого из четырех окруженных стеной углов древней крепости. Так как сам Эмир знал, что он никогда не покинет свою цитадель ради какого-нибудь иного места, кроме рая, его не волновало, что до крепости было практически невозможно добраться в любое время года. Именно поэтому он и выбрал труднодоступный участок в самом сердце гор Эмирата. Он начал расширять и укреплять крепость приблизительно тридцать лет назад.
Охрана была незаметна, но работала действенно и повсеместно. На большом мониторе, одном из многих, что были установлены над диваном в комнате отдыха Эмира, появилось изображение небольшого каравана, с трудом пробивающегося по заснеженной и вьюжной дороге, ведущей к воротам. Это был верблюжий караван, везущий к Эмиру неверного Снея бин Вазира, нечестивца и при этом его зятя. Хотя Эмир презирал Снея бин Вазира, но ожидал его прибытия с нетерпением.
Его Высочество, достойнейший из людей, Эмир имел только одну настоящую прижизненную цель. Достичь всемирного Халифата. Правления Аллаха на всей земле. Его пламенный фанатизм был глубок и искренен. Он хотел очистить планету от неверных и нечестивцев. Только тогда человечество могло бы жить в мире при одном Истинном Боге.
Крови неверных уже было пролито довольно много. Но это, Эмир понимал, для Аллаха лишь капля в море.