Конечно, в нём масса достоинств – он красив, хорошо воспитан, образован. Наверное, будет приятно запускать пальцы в его густые чёрные волосы, и видеть страсть в его синих глазах. Целовать его большие чётко очерченные губы и вдыхать его тонкий приятный аромат.

Я так явственно представила Эрика, что в какой-то миг показалось, что он находится рядом. Не стала прогонять возникший образ, стараясь свыкнуться с ним, и даже вообразила, что он лежит рядом.

Разыгравшееся воображение могло завести меня куда дальше рамок приличия, ведь картинки в учебниках показывали, что происходит между мужчиной и женщиной, так что я имела представление о сексе. Мои щёки запылали, когда представила нас в постели. Эрик был мне симпатичен, но мысли о постели с ним меня не возбуждали, а пугали. Причиной этому могли быть не только моя неопытность и застенчивость, но и равнодушие. Я не испытывала к нему ничего.

Пока я представляла себя в постели с Эриком, в мои мысли вторгся Ричард, напрочь вытеснив Эрика. Я и сама не заметила, как мечтаю о том, что лежу, обнявшись с Ричардом, и он целует меня. Я часто задышала. Облизнула губы, и показалось, что это не мой язык, а его увлажнил нежную кожу. Его горячее дыхание было прерывисто, моё тоже. Тонкие длинные аристократические пальцы красивого мужчины погладили мою щёку и, заскользив по шее, коснулись груди…

Я вскрикнула от охватившей меня сладостной истомы и раскрыла глаза. Мне хотелось отдаться его горячим прикосновениям! Почувствовать его тело рядом со своим! От таких мыслей щёки запылали, а дыхание сбилось. Мне надо было успокоиться.

Откинула одеяло и спустила ноги на пол. Длинная ночная рубашка прикрыла их до щиколоток, но не спасла ступни от холодного пола. Я встала и снова прошла к окну. Постояла в нерешительности, не зная, хочу ли открыть его, или нет. Желание увидеть в небесных новостях Ричарда боролось с желанием больше никогда не видеть его. Я так и не поняла, которое из них победило, так как возникло третье – просто подышать свежим воздухом. Раздёрнула занавески, и лунный свет упал мне на лицо. Небо было чёрным, без новостей.

Резким движением распахнула створки окна. На меня повеяло прохладой, и нахлынули ночные звуки: стрёкот кузнечиков и цикад, пение соловья и трели лягушек. Хорошо, что замок Ноэль стоял на окраине города. Это спасало его от многолюдной суеты.

Залезла на подоконник с ногами и, согнув их, откинулась спиной на внутренний откос окна.. Приятно было сидеть и вслушиваться в шёпот ночи. В кустах мелькали светлячки, а на небе висел рог полумесяца. Перед внутренним взором снова предстал Ричард. Зачем я думаю о нём? Ведь вскоре мне предстоит испытать не только поцелуи Эрика, но и более горячие ласки. Всё! Хватит думать о мужчинах! Надо отвлечься!

Решила, что лучше всего будет сходить к Кэти. Болтовня с ней отвлечёт меня. Идти по замку не хотелось, чтобы не столкнуться с кем-то. Так что быстренько наколдовала себе лестницу за окном и слезла вниз. Подумаешь, второй этаж! Вот если бы в воздушной башне поселилась, то оттуда так просто не выберешься, надо заказывать крылья.

Чтобы узнать где окно Кэти, прошла вдоль стены, направляя вперёд себя крылатый поисковик. Когда подошла к западному крылу замка, он истошно запищал на уровне третьего этажа. Лезть по лестнице не хотелось, поэтому решила заколдовать плющ, чтобы он поднял меня к ней.

И тут к моей ноге что-то прильнуло. Я отчаянно завопила и отпрыгнула.

- Я не хотел напугать вас, хозяйка, - услышала я знакомый голосок.

Это был маленький фибровый чемоданчик!

- Ты что здесь делаешь? – удивилась и обрадовалась одновременно.

- Нас со скакуном выкинули из Департамента Магии, вот мы и бродили по улицам. Потом скакун отправился искать своего прежнего хозяина, а я пришёл к вам.

Он от радости потёрся о мои ноги, и я погладила его.

- Почему ты не вернулся домой? – не поняла я.

- Домой? – переспросил он. – Так ведь мой дом там, где мой хозяин.

- Эээ… - протянула я, слегка растерявшись, - так ведь твой хозяин теперь в иной реальности.

Он сразу сник. Я подумала, что для него это известие будет новостью, но ошиблась.