- Но почему на нас с Эриком никогда не было брачных колец? – не понимала я.
- Ваши пальцы тогда были слишком малы, - ответил отец каким-то надтреснутым голосом, - и служитель свадьбы предложил провести обряд кольцевания после твоего совершеннолетия.
- Ну что, похоже, обряд кольцевания прошёл успешно, да только не с тем мужчиной, - услышала я ироничный голос Ричарда. – Кажется, я помешал твоему семейному счастью, дорогая.
Я развернулась к нему. Он стоял, расставив ноги и скрестив руги на груди. Ухмылка тронула его лицо, но уже ничто не выдавало потрясения.
- Прости, - выдохнула я.
И что для него моё «прости», когда он хотел выручить меня из беды, а, получается, ввязался в немыслимую авантюру, став участником преступления! Вместе с раскаянием, ко мне пришло осознание, что я только что сказала отцу, что приняла бы брак с Эриком. Каково же Ричарду слышать это?! Ужас!
- Не извиняйся, - небрежно бросил он, играя пальцами, и примирительно добавил: - Ты же не знала, что не имеешь права выходить замуж.
Тут я услышала голос из зала:
- Но как служитель свадеб совершил обряд второй свадьбы? Это безобразие!
- Суд вызывает служителя свадеб, засвидетельствовавшего второе бракосочетание, - заявил ведущий судья и, поправив очки на носу, посмотрел в зал.
Высокая фигура в белых одеждах, будто сотканных из тумана, поднялась с задних рядов и поплыла к нам. Я узнала ту золотоволосую красавицу, что проводила обряд. Она была спокойна и будто отстранённа от происходящего.
- Как вы могли допустить подобное? – чуть ли не набросился на неё мой отец.
Но девушка ничего не ответила. Она замерла перед ведущим судьёй, глядя на него.
- Расскажите про свадебный обряд, и на каком основании вы провели его, - потребовал он.
- Молодые люди явились в дом с Изумрудным Шпилем и объявили о желании соединить свои жизни, - нараспев начала она, - это и послужило поводом для обряда.
- Но вы должны были увидеть, что девушка несвободна, - опять влез мой отец. Видимо, он хотел винить в случившемся кого угодно, но только не себя.
- Я увидела её свободное сердце, не занятое любовью. На пальце не было кольца, говорящего о другом браке. Её помыслы были чисты. Я заявляю, что у неё не было злого умысла. Она не знала о том, что был другой обряд.
- Но по закону она несёт ответственность за содеянное! – заметил судья. – А ваша обязанность – видеть всё, что может быть помехой для брака.
- Я лишь увидела, что эти двое, - она протянула обе руки, указывая на нас с Ричардом, - предназначены друг другу звёздами.
- Давайте посмотрим запись лучей наблюдения, - предложил ведущий судья и на высоком своде зала суда появились мы с Ричардом, стоящие перед служительницей свадеб.