Глава 5

Линаэль

– Должно быть, эта штука жутко дорогая, – заметила я, лёжа на животе на кровати Райнера с вещателем. Устроив его перед собой, я старательно вывела на мерцающей поверхности металлической пластины слово “привет”, после чего ввела имя сидящего рядом дракона.

Сообщение отправилось. Райнер отложил бумаги в сторону, поправил узкие очки на носу, которые надевал, почему-то, только в своей комнате, и коснулся кончиком пальца поверхности своего вещателя.

– Достаточно дорогая, – признал он, возвращаясь к своим бумагам. – Но Виригия, хоть и бедна магической силой, богата природными ресурсами. Поэтому драконы обычно не испытывают никакого стеснения в средствах.

– Почему тогда мы не поделитесь своими ресурсами с людьми? Как так получилось, что драконы владеют всем этим?

Он взглянул на меня поверх очков. Странным образом они совершенно не портили его образ, и скорее наоборот, вызывали какой-то особый интерес к этому мужчине. Спокойствие и ум, которые, как я успела понять, редко встречаются у огненных драконов – именно потому он и стал профессором.

– Исторически так сложилось, что изначально люди в Виригии выполняли роль… рабов.

– Рабов? – искренне удивилась я и села на кровати, скрестив ноги бабочкой.

– Дешёвая рабочая сила, – кивнул Райнер и повернулся ко мне, закинув ногу на ногу. – В течение нескольких столетий в Виригию переносили людей из других миров разными способами: кого-то по договору, кого-то сиротой или в условиях больших потрясений, кого-то попросту похищали. Из-за этого о нас сложилось много мифов и легенд, особенно учитывая, что выбирали исключительно не обладающих даром людей. После Проклятья стали в основном поставлять молодых девушек – для удовлетворения сексуальных аппетитов.

Я немного поёжилась. В некотором смысле, Райнер поступил со мной похожим образом: спас осиротевшую деревенскую девушку из лап гончих и забрал к себе в ледяной замок. Кому расскажешь – пальцем у виска покрутят.

– После легализации магов в Виригии ситуация стала постепенно меняться, – задумчиво продолжил дракон. – Люди становились всё более значимыми в делах нашего маленького мира и за его пределами. Но так как ресурсы всё равно остаются в руках драконов, люди выполняют в основном функции наёмного персонала. Они могут занимать высокие посты, управлять крупными компаниями, но они не владеют ресурсами.

– Как-то это нечестно.

– Думаю, не за горами тот день, когда самые сообразительные из людей смогут заработать достаточно на таких позициях, чтобы начать выкупать имущество, и расслоение станет всё менее заметным. А пока живём с тем, что есть.

После этих слов он снова вернулся к бумагам. До ужина оставалось не так много времени, и я маялась, ожидая, когда, наконец, он отвлечётся от своих профессорских дел. Взяв в руки учебник по истории Виригии, который и навёл меня на мысли о роли человека среди драконов, я снова попыталась сосредоточиться. Но строчки прыгали, слова отказывались складываться в стройную и очень скучную историю межклановых конфликтов ранней эпохи.