— Госпожа, — не зная как еще обраться к практически равной богам, что временно приняла командование над отрядом, произнес офицер легиона, — покровитель дроу открыл новый портал. Нужно атаковать, сейчас же, пока у нас еще есть время. Прошу, прикройте нас. Я знаю, вы можете это сделать! — Конечно, он понимал, что даже защита Яхалара не вечна и надолго ее не хватит, учитывая численность отряда, но чем больше времени его воины смогут сражаться, тем больше врагов отправят на перерождение, а то и вовсе уничтожат. Офицер знал, что у этой возможности есть определенный лимит. Жаль лишь, что Ялитара так и не успела возродить свою сестру, или хотя бы перенастроить ее храм, в этом случае победа была бы на их стороне.

Сияющая арка перехода еще не полностью развернулась, постепенно оттесняя недоумевающих вампиров в сторону, как губы насторожившейся девушки, так и не отдавший сигнал к атаке, пересекла кривая ухмылка:

— Это не дроу.

А мгновение позже это поняли и сами темные эльфы. Когда из портала разом шагнуло двое переполненных силой богов и молодой воин, державший в руках простенькие прямые кинжалы.

Нет, конечно, боги не собирались лично атаковать простых смертных. Не было у них на то ни права, ни дозволения, да и в случае чего ответ мироздания не заставил бы себя ждать. Но вот наделить возможностями своего жреца, пусть и временного, имели право.

Два широких энергетических канала соединяли Мок-Натала и Дрэгхола с Крэйбеном, делая того если и не богом, то равным любому из них. Невозможная сила и мощь наполняли его ауру, питали тело, броню и оружие, придавая тем невообразимую крепость.

Один короткий шаг, и сотня метров до первого ряда темных эльфов бал преодолена буквально за миг.

Еще секунда и полсотни воинов начали слонов в замедленной съемке начали опускаться на землю.

Движения парня были не просто размыты, они были неуловимы для любого глаза.

А оставшиеся стоять у портала боги о чем-то негромко спорили, не обращая никакого внимания на истошные крики раненых и глухие стоны умирающих, заглушающих визг рассекаемого клинками воздуха. Ведь это было только началом и вскоре, когда во вражеских рядах начала подниматься тихая паника, из портала начали появляться смешанные ряды орков и гномов — Вардм незамедлительно отозвался за зов своего давнего союзника и отправил через портальную площадку в Пустоши пять царских хирдов…

В срочном порядке был отозван в тыл Мэйзервул, получивший десяток порядком разнящихся панических сообщений.

«Боги? Невозможно, хотя их силу я без сомнения чувствую. Демоны? Вегор бы сообщил о возвращении легиона. Прорыв первозданных сил? Тогда бы мы уже все погибли. — Непонимающе удивлялся командующий, спускающийся в поспешно восстановленном лифте в одной по одной из шахт. Благо среди его войска нашлась пара бывших игроков, в бытность свою сталкивающихся с подобными технологиями. — Тот парень, Крэйбен? Но его забрало то существо, бог тьмы и смерти, Дрэгхол кажется. Странно!»

Очередная порция панических сообщений. Эльфы гибли сотнями. Отступали к порталу. Их зажимали демоны, синимы… а также орки и гномы. Дослушав последние слова офицера Мэйзервул, уже бегущий по короткому тоннелю наружу, чуть было не споткнулся.

Мысленно посылая кары и проклятия в адрес связиста, командующий недоверчиво попросил повторить. И снова услышал тоже самое.

«Орки и гномы?! Но как?!»

Конечно, было бы хорошо, если бы офицер ошибся, но нет, эта надежда командующего не оправдалась. Когда Мэйзервул наконец выбрался наружу, проталкиваясь через бегущих в пещеру солдат своей армии, то перед его глазами предстало грустное зрелище. Временный лагерь был уничтожен — стерт с лица земли, смешан с пеплом и снегом. Гномы, низкорослые коренастые бородачи, закованные в литые доспехи, выставив пред собой ростовые щиты упорно выдавливали в портал из Темного леса остатки его войска, а орки, зеленокожие полуголые дикари, верхом на скорпионах и лошадях с улюлюканьем гонялись за одиночками и небольшими группами. Впрочем, синримов и демонов, а заодно и того молодого парня по имени Крэйбен, он тоже увидел, они как раз направлялись в его сторону.

«Повелитель, — мысленно взмолился Мэйзревул, — прошу, дай мне силы! Я уничтожу эти трусливых тварей, посмелевших ударить мне в спину!»

Но его бог промолчал. Мало того, в тот же миг, как к порталу дроу подошло две фигурки — высокая, неестественно худая и словно переломанная в нескольких местах, и среднего роста, крупная, слегка сгорбившаяся и опирающаяся при ходьбе на трость, Мэйзревул вообще перестал ощущать в своем сознании присутствие Вегора. Покровитель темных эльфов бросил свою аватару на произвол судьбы, поняв, что в этот раз он точно проиграл…