Хозяина «Кабаньей головы» Северус знал прекрасно. Ещё когда он сам только вступал в Орден Феникса много лет назад, Аберфорт уже тогда начинал ворчать и брюзжать относительно того, что игры Альбуса никого до добра не доведут. И ещё тогда Северус почему-то невзлюбил старика. К счастью, у Дамблдора был и второй портрет в трактире брата, поэтому Северусу не нужно было с ним общаться.
Ещё одним полезным «портретным» человеком оказался, как ни странно, Финиас Найджелус, которому несколько раз удавалось подсмотреть, где находится Золотое Трио, со своего второго портрета, который, к счастью, умудрилась захватить с собой Грейнджер. Таким образом, у Северуса всегда была информация о том, что происходит сейчас с Гарри.
Один-единственный раз ему даже удалось посмотреть на него вблизи. Дамблдор сказал, что Гарри необходимо передать меч Гриффиндора для уничтожения хоркрукса. Северус, разумеется, мог бы сделать это десятком способов, но выбрал самый простой и надёжный: отправиться на место лично. Он в последний раз уточнил у Финиаса, где сейчас находятся молодые люди, добрался до границы антиаппарационного барьера и аппарировал в лес.
Первое, что Северус не мог не отметить, были превосходные маскировочные чары, наложенные, без сомнения, всезнайкой Грейнджер. Но, к счастью, он знал заклинание, позволяющее вычислить примерное местонахождение замаскированной палатки. Он не долго думал, как же привлечь внимание троицы. Северус был уверен, что если не Грейнджер, то уж Гарри-то точно пойдёт за серебристым оленем. Так и случилось, и уже через несколько секунд Северус увидел всего лишь в нескольких ярдах от себя Гарри, который по глупости всё-таки вышел за пределы маскировочного барьера и в одиночку поспешил за убегающим животным. Впрочем, у Северуса не было времени на то, чтобы в очередной раз поражаться наивности гриффиндорцев. Свою задачу он выполнил просто мастерски. Отвёл Гарри к озеру, где тот, разумеется, заметил блестящий на дне меч. Вот только в планы Северуса не входило отважное решение Гарри нырнуть в ледяную воду. Вообще-то для поднятия артефакта со дна было заклинание, о котором Гарри, как тут же понял Северус, понятия не имел.
Когда прошло уже больше минуты с момента погружения Гарри, Северус забеспокоился и уже был близок к тому, чтобы, забыв про собственную маскировку, самому прыгнуть в озеро, но тут, к счастью, из ниоткуда появился Уизли и спас незадачливого ныряльщика. Северус ещё какое-то время стоял за деревьями, разглядывая своего молодого любовника. Он отдал бы многое за то, чтобы иметь возможность подойти к нему сзади незамеченным и заключить его в объятия, но понимал, что это просто невозможно. Он бы с удовольствием следил за гриффиндорцами и дальше, но тут Гарри взбрело в голову проверить на предмет врагов именно эти деревья, и Северусу пришлось быстро аппарировать. Впрочем, даже от такой встречи с Гарри Северус получил огромное удовольствие, которое, скорее всего, заключалось в том, что он сам, собственными глазами, увидел его и убедился, что с ним всё в порядке.
Северус возвращался в замок в хорошем настроении, думая о том, что нужно не забыть поблагодарить Альбуса за то, что он так своевременно прислал к озеру Уизли.
***
Северус был спокоен за Гарри после передачи ему меча, но спустя какое-то время он получил такое письмо от Люциуса, что у него волосы на голове встали дыбом. Филин Малфоев прилетел уже поздно ночью, и сначала Северус подумал, что у Лорда есть какое-то важное поручение для него, но то, что он прочитал, просто выбило почву у него из-под ног.