— А почему это всплыло сейчас и насколько это опасно? — спросила у Пашутина дочь президента. Хотя год назад, во время президентской избирательной кампании, ей удалось сменить окружение президента на сотрудников ее возраста, поставить во главе надзора за всеми силовыми структурами молодого руководителя отец не позволил. Или — не решился. Пашутину было 55, и он был из разряда тех серых работяг, которые всегда приходят к власти после революционных преобразований, сделанных их предшественниками.

Теперь вместо ответа Пашутин услужливо протянул ей те самые фотографии ожогов женской груди, которые в Нью-Йорке Анна стащила у Марка Аллея.

— Что это? — спросила дочь президента, брезгливо разглядывая первую из них.

— Вот уже неделю в Нью-Йорке какие-то террористы выжигают женщинам груди раскаленным тавром, летящим из космоса, — стал объяснять ей Яшин.

— И что? — насторожилась она, но тут слабая догадка мелькнула у нее в мозгу, и она развернулась к Пашутину: — Вы… вы думаете?..

И президент тоже повернулся к начальнику ФУСВ, его взгляд потяжелел, а толстая нижняя губа отвисла предвестником гнева и шторма.

Пашутин обреченно кивнул:

— Это тавро — наша игрушка. Точнее, игрушка Шварца. Она называлась линзой КН — конденсатора ненависти…

— Да плевать, как она называлась! — взорвался президент.

— Папа! — сказала дочь.

Но он даже не слышал ее, он кричал на Пашутина:

— Как?.. Как это оружие оказалось у американцев?

Пашутин побледнел, сказал тихо:

— Не оказалось. Честное слово, не оказалось, товарищ президент…

— Тамбовский волк тебе товарищ!

— У нас давно никто никому не товарищ, — напомнил Пашутину пресс-секретарь Грузицкий.

— Докладывай! — взяв себя в руки, перебил президент.

— Только короче, мы уже к Кремлю подъезжаем, — заметил Яшин.

Действительно, президентский кортеж уже выскочил с Кутузовского проспекта на Новый Арбат. Пашутин искоса посмотрел на Яшина в тайной надежде на поддержку, но тот молчал.

— Американцы ничего не знают про это оружие, — твердо сказал Пашутин президенту. — Они думают, что эти ожоги — дело рук НЛО. Они даже запросили у нас сведения, не появились ли и над нами какие-нибудь летающие тарелки…