- А вы видели эльфов? – спросила я, глядя на дракона. – Настоящих?

- Он еще изобретение двушлемного плуга застал! – послышался голос Пшела. – И колеса! А вы знаете, что колесо изобрели, чтобы побыстрее убегать от дракона? И вообще, дракон – это двигатель прогресса!

- Да помолчи ты! – рявкнул дракон, теряя терпение.

- Молчу, молчу, - согласился слуга.

- Видел, - ответил дракон. – С некоторыми был даже знаком лично.

- Конечно, был знаком! – снова послышался голос из лаборатории. – Он мне как-то рассказывал, что эльфы невкусные. Пресные, что ли! Что жрал, что птичек слушал…

Я в ужасе посмотрела на дракона.

- Не обращай внимания, - успокоил дракон. – Я не ел эльфов.

- Вы их надкусывали-с! – крикнул Пшел. – А потом выплевывали и орали, что когда захотите сесть на диету, будете жрать одних эльфов!

- Не обращай внимания, - с нажимом произнес дракон. – Он просто шутит.

- И гномов видели? – спросила я, удивляясь все больше и больше.

- Ну, гномов вообще мало кто видел, если честно, - вздохнул дракон. Он нарочно говорил тихо, поэтому я придвинулась ближе, чтобы все расслышать. – Они редко показываются людям и…

- Он называл их называл хрустиками, - усмехнулся дракон, а я не могла поверить, что этот изысканный джентельмен некогда разрушал города и жрал эльфов! – Когда ему хотелось похрустеть чем-нибудь, он залезал в пещеру и жрал гномов, как печеньки. Он сам мне рассказывал, как забавно хрустят гномьи доспехи!

- Это шутка, - вздохнул дракон, а я сама не заметила, как присаживаюсь ему на колени. Пока мы разговаривали, он мягко подводил меня к себе, а сейчас я уже сидела на его коленях и удивлялась этому.

- Шутка была, когда вы пережрали гномов. И смотреть на них не могли. Вот это была шутка, - рассмеялся Пшел из лаборатории. – Бегают они вокруг вас и ваших сокровищ, а вы морду воротите. А потом из вас доспехи выходить начали!

- Да я тебя сейчас прикончу! – зарычал дракон, а его глаза полыхнули огнем.

- А второе правило магии? – спросила я, чувствуя, как меня мягко прижимают к себе. О, если бы дракон слышал, как бьется мое сердце, то наверное, решил бы, что я перепугалась до ужаса!

- Второе правило заключается в том, если не хватает магии, то в ход идет жизненная сила. Если слабый маг попытается воспользоваться очень сильным заклинанием, он умрет. Скорее всего. Это что-то вроде надорваться, - пояснил дракон.

При мысли о том, что я сижу на коленях у чудовища, которое столько тысячелетий внушало ужас и страх всему живому, мне стало как-то не по себе. Неужели это действительно он? Сейчас он выглядит и ведет себя, как изысканный джентельмен. И если бы я не видела его в драконьем обличье, то я бы никогда не догадалась, кто это.

- А третье правило заключается в том, что нельзя наложить подобное на подобное.