Почему, если люди считаются семьей, они могут поступать так ужасающе подло?

Тут еще и это предчувствие неприятное…

Предчувствие того, что миссию я не выполнила и моя история закончится плохо.

И поделом мне, наверное…

Ну, хоть обеспечила средствами и ресурсом дорогих мне людей напоследок – и то хлеб.

Возбужденный Бертоло прибежал, когда я на заднем дворе с удовольствием жгла глянцевый журнал со статьей Сильвестра.

Толстые страницы чернели, скукоживались и летели в морозное небо…

– Манон, Манон! Ты не представляешь! – задыхаясь, кричал друг, размахивая сегодняшней газетой.

– Дедуля Сильвестр и там свою поганую статью разместил? – выгнула бровь я. – Давай, сожгу заодно…

– Нет, нет же! – заорал Бертоло, тыкая мне под нос листом с синим орлом. – Сам Сэмюэль Леман о нас написал! Написал о тебе! Просто прочти это, просто прочти, боги мои!

Уже привычным движением я раскрыла статью, и тут в глаза бросился кричащий заголовок «Кушанье для простых людей и для королей» с красочным и очень аппетитным изображением пиццерийного круга.

– Кто такой Сэмюэль Леман? – возник закономерный вопрос прежде, чем приступить к чтению.

Хоть я уже и догадывалась…

– Это… Это мэтр! Народный кулинарный критик, которого обожают абсолютно все в Орлании! – заорал Бертоло. – Он был личным поваром нашего прошлого императора Терентия, а сейчас – особенный консультант Авла. Он сам устраивал отбор для личного повара императора Авла, это было такое зрелище на главной площади, такое событие, ух! Я – его большой почитатель! И он написал о нас! Манон! Это был он! Этот Сэм! Мне в голову такое не могло прийти, что сам Сэмюэль Леман приходил к нам.

Бертоло уже, кажется, начал от восторга рвать синие волосы у себя в на голове, а я наконец-то приступила к чтению.