В какой-то момент, когда ожидание начало становиться нестерпимым, Айзер едва-заметно улыбнулся – то ли своим мыслям, то ли содержанию книги, положил ее куда-то себе за пазуху, встал, обвел взглядом сад вокруг и ушел за поворот.

Гастор выдохнул. Он знал, что вскоре древний дракон, наверняка, пришлет сюда охрану. Но у них было время. Совсем немного времени.

Он снова взвалил на плечо спящую девушку и сделал знак Камире идти следом. Они быстро приблизились к заветной двери.

Эту дверь мог открыть любой дракон, прошедший Испытание. Древнее подземелье становилось доступным для любого из них, как только он обретал крылья. Но обычно никто не посещал это место повторно – памятуя жестокие испытания и то, как дотошно, мучительно Золотой змей проверял их разум.

Ощущения запоминались на всю жизнь, и возвращаться в святая-святых Золотого города не хотелось.

Гастор коснулся ручки, и дверь открылась. Они бесшумно скользнули внутри, закрыли за собой. Перед ними лежал длинный, уводящий вниз темный коридор.

Пока не отошли подальше, Гастор не отваживался засветить магический огонь. Потом они свернули пару раз, он остановился, зажег в пространстве перед ними голубоватый огонек. Они с Камирой прислонились к стене, переглянулись и тихо, облегченно рассмеялись.

— Похоже, дверний дракон стал поклонником книг! — сказал Гастор. — Пойдем дальше. Нам нельзя задерживаться. Спустимся до первого зала, там можно будет передохнуть. И я приведу в чувство нашу ношу.

Они продолжили путь. Гастор по-прежнему прислушивался к магическому фону. Все же в это место в любой момент может кто-нибудь прийти. Но было тихо. Им продолжало везти.

Наконец, голубой шарик осветил арку, ведущую в зал первого испытания. Гастор поежился. Он помнил, как нелегко там пришлось когда-то. Он прошел внутрь, перед глазами вставали огненные всполохи, молнии, атакующие его от стен.

Конечно, этого не будет сейчас. Золотой змей «включал» испытания лишь, когда их должен был проходить очередной дракон. То есть очень редко. Сейчас они смогут пересечь зал без особых проблем.

Взяв Камиру за руку, Гастор шагнул в зал. Здесь царил красивый полумрак, в середине пролегала большая трещина, из которой вырывался огонь. Над трещиной тянулся узкий каменный мостик, по которому проходящие испытание и пересекали препятствие.

Сейчас пройти там не составит труда.

Гастор опустил девушку на камни за большим выступом скалы. Положил руку ей на живот под пристальным и встревоженным взглядом Камиры.

— Ну так как,  она очухается? — спросила она. — Чего-то долго спит…

— Возможно, служанка права, это связано с ее беременностью, — ответил Гастор.

Ему нужно усилить работу органов девушки так, чтобы они заработали быстрее. Не намного, ведь нельзя навредить ей. Он мягко пропустил магию через руку…

Один раз, другой.

Ничего не происходило.

Организм девушки не слушался.