– Он на улице, возле входа ждет.

– Отчего же он не войдет? – удивилась домовая и, бросив на свою собеседницу извиняющийся взгляд, обернулась духом, чтобы через миг материализоваться на улице прямо напротив Нарга. – Вы?!

– Очень сожалею, что вынужден потревожить вас, – в этот раз архимаг отвесил хозяйке отеля уважительный поклон и говорил с ней исключительно вежливо. – Хочу просить вас о содействии. Мне необходимо поговорить с Флориан, но наложенная ею клятва не позволяет мне приблизиться. Прошу вас выступить моим поручителем и убедить ее разрешить мне на время приблизиться.

– С чего бы ей это делать? – насторожилась домовая.

Появления архимага она совершенно не ожидала. Все знали, что уже несколько месяцев, как он скандально покинул столицу, исчезнув в неизвестности.

– С того, что у меня весточка от ее родной сестры. Но передать ее я готов только лично.

Хм! Мирта Баррртшоффф представила, как важно будет для Фло получить новости о своей давно утраченной семье. Тем более сейчас, когда ее пугает одинокое будущее. Домовая окинула внимательным взглядом мага, в душе улыбаясь тому, что он вернулся. И не с пустыми руками. Этот вселило в магиню надежду.

– Хорошо. Я попробую убедить Флориан выслушать вас.

– Спасибо! – Нарг снова поклонился, окончательно повергнув хозяйку приюта в изумление, и с жаром, так не свойственным извечно хладнокровному магу, продолжил: – Еще я хочу вам признаться и попросить дозволения. Если она согласится встретиться, я буду умолять ее простить меня и… позволить ухаживать. Я намерен доказать Фло, что изменился и достоин ее любви. Достоин стать ее мужем. По… всем принятым у домовых правилам.

Глаза пожилой домовой широко распахнулись, а брови уползли куда-то вверх. Мирта Баррртшоффф не представляла, что случилось с магом за прошедшие месяцы, но одно чувствовала точно: он совершенно изменился.

О том, в чем он ей сейчас сознался, домовая и мечтать не могла. Вновь воплотившись духом, женщина поспешно вернулась к поджидавшей ее молодой подруге, обещая себе приложить все усилия, чтобы помочь этим двоим понять друг друга. Флориан сидела, забыв обо всем и настолько погрузившись в свои мысли, что даже не заметила появления хозяйки приюта.

– Милая… – осторожно коснулась ее ладони домовая, присаживаясь рядом. – Знаешь, кто там ждет снаружи? Это архимаг! Он вернулся.

– Вернулся? – в самых встревоженных чувствах переспросила Фло.

Она бы и на ноги вскочила, да попробуй сделать это резво при таком большом животе. Девушка убедила себя, что Нарга больше не увидит. Заставила себя поверить, что справится с этим, вырастив их ребенка самостоятельно. И тут… такая новость. Как реагировать?..

– Да. И маг просит тебя отменить наложенные ограничения, позволив ему войти. На самом деле он сказал о послании от твоей сестры!

– Сестры?! – Фло буквально опешила. Утро осыпало ее самыми невероятными сюрпризами. И тут же поспешно вскрикнула: – Да! Я согласна. Я разрешаю магу в этот раз не подчиняться клятве.

Едва слова, подкрепленные крохами ее сил, сорвались с губ девушки, как Нарг почувствовал, что вздымавшаяся на его пути незримая преграда исчезла. Осознав, что пусть свободен, он решительно двинулся вперед, взлетев по ступеням небольшого крыльца, распахнув тяжелую кованую дверь и промчавшись через холл к дверям уже знакомой ему гостиной.

Фло оказалась там! Архимаг даже замер в дверях, мысленно благодаря силу и провидение за возможность хотя бы увидеть ее. Домовая сидела за столом, спина ее казалась неестественно прямой, а плечи напряженно замершими.

Девушка также впилась взглядом в появившегося в дверях мужчину. Пусть ее отгораживали от него стол и высокие вазы с цветами и фруктами, Флориан испуганно сжала в руках салфетку, страшась момента, когда на лице мужчины отразится понимание. Не заметить ее положения за два-три дня до родов было уже невозможно…

Накладывать иллюзию в присутствии более сильного мага смысла не было. Тем более Фло совсем не желала идти на такой обман. Хватило ей и предыдущего – совесть все чаще напоминала женщине, что она поступила немногим лучше архимага, нечестно обязавшего ее служить ему.