— Будет больно, — сказала девочка-судьба. — И тебе будет нелегко. Ты еще не умеешь быть драконом. И от тебя потребуется много усилий, чтобы завоевать вновь свою любовь, убедить ее семью, весьма знатную, что с тобой можно иметь дело. Если конечно, не найдешь способ доказать, что вы тоже истинная пара… К тому же другие драконы не сразу примут тебя. Ты был герцогом, а станешь…

— Мы примем герцога, — сказал Вайрин. — Он спас моего сына и находится под моим покровительством. Я буду рад принять его. И титул мы, думаю, сможем сохранить.

А герцог вдруг счастливо рассмеялся.

— Я принимаю и боль, и сложности! — сказал он. — Чтобы снова быть рядом с ней.

Еще мгновение он смотрел на сердце в своей руке, потом распрямился, расправил плечи, поднял взгляд в небо:

— Благодарю…

И со всей силы ударил рукой с зажатым в ней сердцем по своей груди. Словно кратер раскрылся, и пылающее сердце дракона вошло в его плоть.

И тут герцог вскрикнул, потом сжал зубы и согнулся пополам от боли.

— Не приближайтесь, рождаться снова — не самое простое дело! — сказала она.

Несколько минут он катался по земле, почти кричал, лицо дергалось от мучений. Затем вдруг запылал, словно все тело герцога впитало жар драконьего сердца. А еще спустя пару минут, когда он горел, но не сгорал в алом пламени, на том месте, где только что был герцог Виньялли, закружился серебристо-серый вихрь.

Это длилось долго, ведь он обращался в первый раз. И красиво. А мы завороженно смотрели, как рождается еще один дракон.

Я моргнула, а когда открыла глаза, на его месте стоял стройный, сильный и грациозный серебристо-серый дракон с шипами над головой и острым шейным гребнем. С серебристыми крыльями, которые он неуверенно расправлял, словно пробовал на ощупь новое тело.

— Я хорош собой, Аленор? — услышала я вдруг в голове знакомый хитроватый голос, только вот непривычно было, что герцог обращается ко мне мысленно.

— Очень! — рассмеялась я вслух. — Твоя девушка не устоит — ни сейчас, ни когда подрастет! Только рассказывай ей добрые сказки, без проклятий и гаремов!

— Это тоже добрая сказка. По крайней мере, ее конец, — ответил герцог и обернулся обратно. После первого обращения драконом он помолодел. Половина морщин на лице разгладилась, словно он скинул десять-пятнадцать лет. Интересно, он помолодеет еще? Но, в любом случае, герцог теперь обрел долгую жизнь драконов и сможет дождаться любимую.

— Ну все, — сказала я и снова прижалась головой к груди Ролара. — Теперь-то уж точно — счастливый для всех… Даже она согласится! — я огляделась, чтобы найти взглядом девочку-судьбу. Мне хотелось поблагодарить ее. За все. Какой бы сложной ни была эта история (или «игра», как они тут говорят), как бы ни шутила она над нами, в итоге она все расставила по местам. Правда, помогли мы себе и друг другу сами, хоть и с ее подсказками.

Но там, где только что стояла девочка-судьба, никого не было.

— Она ушла, — сказал мне Ролар, нежно обнимая мои плечи. — У нее всегда много дел. А благодарность она и так видит в наших сердцах. Кстати, и у нас дел немало… Отец! — Ролар обратился к королю драконов. — Как ты смотришь на то, чтобы соединить нас с Аленор браком, принятым у драконов? И эту парочку — тоже, — он кивнул на Рокарда с Мирейей, которые тоже стояли, обнявшись, как будто стали единым целым. — Если захотят… Их все равно уже не оттащить друг от друга!