Он все еще не был убежден.

— Не хотелось бы тебя расстраивать, но ты всего лишь няня. Ты последняя в списке… — Маркус остановился и подошел к камину.

— В чем дело? — Спросила она, присоединяясь к нему.

Он осторожно положил руку ей за спину, защищая, а другой рукой указал на покрытие.

— Я не понимаю, — сказала она, удивленная тем, насколько знакомым и интимным было его прикосновение.

— Резьба на дереве. Это символ охотников на медведей. Он был здесь, когда вы приехали?

Теперь Сиси поняла. Потрясенная, она уставилась на закорючки на стене, которые образовывали символ. Похоже на примитивное солнце, как рисунки у древних племен.

— Не знаю, — сказала она ему. — Сейчас, слишком тепло, чтобы разжигать огонь.

— Ни один медведь не стал бы здесь спать, — заявил Маркус со стальным выражением лица. — Это катастрофа.

Он, наконец, уделил ситуации то внимание, которого она заслуживала, но Сесилию это не утешало. Все хуже, чем она могла себе представить. Охотники на медведей смертельно опасны. Она провела рукой по резьбе, в животе появился ком.

— Вот почему они меня не взяли. Я не медведь.

— Хорошо, что я здесь, — сказал мужчина. — Я могу попытаться отследить их.

Это означало, что он сам столкнется с охотниками на медведей, но Сиси не протестовала. Тройняшки там. Глубоко вдохнув, Маркус учуял запах семьи, а затем вышел на улицу. Она последовала за ним и встала на крыльце.

— Что я могу сделать?

— Жди здесь, — приказал он, а затем обратился, став большим черным медведем с той же долей непокорности, что и его человеческая форма. Издав рык в сумерках, показывая свое превосходство, Маркус понюхал воздух, запоминая запах семьи лучше, словно ищейка, и бросился прочь, снова оставив Сиси одну в хижине.

Охотники на медведей. Сесилия не могла в это поверить. Она слышала истории о них, когда была маленькой, они — монстры, из кошмаров для медведей-оборотней, но Сиси никогда не думала, что столкнется с ними во взрослом возрасте. Их не так много. Они прятались в уголках по всему миру, следуя своим извращенным идеалам. Охотники на медведей считали, что все медведи-оборотни должны исчезнуть. Это их цель, но она не знала почему. Сесилия знала, что, хотя их число сокращалось, вынуждая ездить небольшими группами, создавая сеть охотников, они сильны. Охотники преуспели больше, чем потерпели неудачу. Куда больше.

И у них Йоханссоны.

Прошли часы. Осознав, что с момента исчезновения семьи прошел почти целый день, Сесилия отказалась ждать. Может, она и не медведь, но охотники тоже не оборотни. Она хотела сражаться. Это черта, которую они с братом разделяли.

Девушка направилась в лес в том же направлении, что и Маркус. Отпечатки его лап были хорошо видны на земле, что свидетельствовало о его огромных размерах. Следуя за ними, она внимательно следила за окружением. Глубоко в лесу она почувствовала на себе тяжесть взглядов, как и накануне. Кто-то наблюдал за ней, но не нападал.

— Маркус, где ты? — Прошептала она, укутавшись во фланелевую рубашку.