Мне нравились истории Агаты Кристи, но сама попасть на страницы детектива не мечтала даже в самом страшном сне. Тем более в роли пока несостоявшейся жертвы. Я передернулась от собственного «пока» — накаркаю еще! Драхн, ну кому же бедная Ларна дорогу перешла?!
Честно говоря, выяснять не хотелось. Когда вернусь домой, подумаю об этом на досуге. Составлю портреты действующих лиц, стрелочки нарисую, поразмышляю над мотивами. Может, и книгу напишу со счастливым концом, где Рэнтор — не Повелитель… Но сейчас главное — остаться живой и по возможности здоровой!
После обеда портнихи доставили сшитый для бала наряд. И хотя бал меня скорее пугал, нежели радовал, не восхититься произведением искусства из шелка и органзы я не могла. Длинное, в пол, но не мешающее ходить платье было легким и воздушным, а широкая лента под грудью завязывалась в изящный бант. Расходящиеся полы верхнего материала, напоминавшего шифон, переливались всеми цветами радуги, а глубокий синий цвет радовал глаз.
— Какая красота! — Арита прижала руки к груди.
— Да-а-а, — протянула я. — Повезло же принцессе.
— Это вам повезло! Вы настоящая принцесса Баттена, элья!
Ну да, конечно. А Рэнтор настоящий Повелитель, поэтому мы тайно встретились, и после бала он выберет меня в супруги. Все по законам жанра! И будем мы жить долго и счастливо, до самой моей скорой смерти.
В комнату вернулась ненаглядная троица служанок и, переминаясь с ноги на ногу, осторожно поинтересовалась, а не хочу ли я наконец-то посетить местный салон красоты. А то все принцессы уже не по одному разу туда сбегали, и только я игнорирую сие заведение. Мол, главный иррам уже беспокоится, чем он и его люди так не угодили «водной» принцессе.
Ох, а я совсем забыла о том, что из меня обещали сделать «красоту неописуемую». Жаль только, что не получится подсунуть в умелые руки мое собственное тело, и все плюшки достанутся Ларне. Но хоть удовольствие-то от массажа я получу?
— Ведите! — благосклонно заявила я.
Обалдевшие служанки, радостно подпрыгнув, рванули к выходу, оттеснив недоумевающую Ариту. Я подмигнула ей, показав глазами на кровать и намекая на то, чтобы она позаботилась об Орме. Мне домой завтра отправляться, ну хоть пару часов удовольствия я могу урвать?
Храм иррамов, а попросту спа-салон, оказался поистине впечатляющим. На Земле я нечасто посещала подобные заведения — то времени не было, то денег, однако какое-никакое представление о них имела. Но местный поразил меня своими масштабами. Даже интересно стало, нарочно для принцесс собрали лучших специалистов Эритана или все они постоянно находятся в замке? А если последнее, то для кого? Для любовниц Повелителя? Ведь жена не покидает Верхний замок…
Но все праздные мысли выветрились из головы, едва я попала в заботливые руки тех, кого здесь называли иррамами. Для начала несколько женщин в бесформенных хламидах раздели меня догола и засунули в большую мраморную лохань. Пилинг каждому миллиметру моей кожи устроили такой, что этой самой кожи наверняка не осталось вовсе. Я мужественно терпела, ойкая, когда выносить издевательства было невмоготу. Потом намазали приятно пахнущим средством руки, ноги и другие стратегические места, покрытые лишними волосками, и заявили, что средство имеет вечное действие — отныне кожа будет гладкой. Что?! Вечная эпиляция?! Мечта моя! Дайте зеркало, я вам родное тело подсуну! Почему такое счастье выпало именно Ларне, которая давно уже мертвая?!
Пока я страдала от несправедливости жизни, мое тело натерли какими-то маслами, и кожа буквально засияла. Не успела я рассмотреть ее как следует, а меня уже осторожно посадили в кресло, заставили откинуть голову и начали нещадно выщипывать брови и промывать волосы. Только не говорите, что вот эта идеальная форма бровей и блеск волос останутся со мной навсегда! Сказали… совести у вас нет!
На лицо наложили маску, превратившую кожу почти в младенческую, а губы намазали тягучей субстанцией, сделавшей их намного ярче. Вечный магический татуаж… Пока я приходила в себя, мне протянули бокал с чем-то бледно-зеленым, на вкус похожим на яблочный сок, по словам иррамов, для закрепления результата. К концу процедуры я едва не плакала от зависти к своему второму телу.
Но в довершение всего меня решили добить.
— Массаж, элья Ларна, прошу вас.
Разомлевшая и несчастная, я последовала за иррамом в отдельную комнату с обитыми белоснежной тканью стенами. Ниже талии я была обернута простыней, грудь осталась открытой, и я поспешно улеглась на высокий массажный стол. Он очень напоминал земной, разве что основание оказалось из чистого мрамора. А вот пушистые махровые полотенца ничем от наших не отличались. Приоткрытое окно впускало легкий ветерок, приятно холодивший разгоряченное от многочисленных процедур тело. Хотелось закрыть уши — служительница этого храма красоты вещала, что после массажа спина меня не будет беспокоить никогда. Зар-р-раза!
— Массажист сейчас придет, элья Ларна, — с поклоном заявила иррам (или иррама?) и удалилась. Я привычно опустила лицо в дырку в столе и закрыла глаза. Добивайте меня.
Дверь хлопнула, и я почувствовала чье-то присутствие. Вопреки ожиданиям, иррам не представился, а мне уже хотелось с кем-то поговорить, ведь все остальные «сотрудники спа-центра» были немногословны. «Элья, повернитесь, элья, пожалуйста, встаньте». В позапрошлом году я уже делала курс массажа, и мы чудно болтали с массажисткой, попивая чай после процедуры. А тут мне неистово захотелось пообщаться прямо сейчас.