— И что, никто не может туда пробраться?

— Этого я не говорил. Однако оборудование есть оборудование. Оно рассчитано на обход, а не на взлом стены. Опытный адепт, со специфическим талантом сможет пробраться внутрь. Но среди нас таковых умельцев нет. А если бы были, то боюсь их уничтожат едва они окажутся на той стороне. Активная защита означает, что стену контролируют и с почестями встретят любого «гостя».

— Бездна! Значит, дикие получили контроль над дворцом… Раньше нас! Несмотря на всю многолетнюю подготовку и дорогостоящее оборудование… Как так?

— Не знаю, — пожал узкими плечами Хорн. — Подозреваю, у диких нашелся специалист, который сумел пробраться в центр и взломать систему.

— Найти бы этого «специалиста» и ноги бы ему повыдирать, — мечтательно произнес генерал.

Больше всего его раздражала потеря времени. А ведь первые дни — решающие. Аналитики предупреждали, что как только дворец захватят, выбить оттуда поганых крыс станет невероятно сложно. Для этого сначала придется уничтожить охрану…

Но отрицать очевидное тоже глупо. Их обставили! Да и «погода» намекала, что Хорн — прав. Имея контроль над дворцом, можно сильно осложнить жизнь всем посторонним. Это был еще один элемент обороны. Вот и сейчас армию Лиги не пытались уничтожить, но мягко гнали вон.

Интересно почему? Боятся мести? Раз так, то правильно боятся…

— Сворачивайтесь! — принял решение генерал.

— Но как же дикие? — попробовал возразить Гиббс, который отлично понимал, что провал операции и на его карьере отразится.

— Мы прибыли на Зеранг не ради диких, — неожиданно спокойным тоном ответил Човал, — а ради знаний древних школ и ради того, чтобы эти знания другим не достались. Поэтому мы обязаны занять как можно больше дворцов.

— Но дикие…

— Никуда от нас не денутся, Гиббс. Да, они обманули нас и это неприятно, но они выиграли лишь небольшую схватку, а не всю войну. Не забывай, что по плану в следующие несколько лет никто не сможет покинуть Зеранг! Поэтому у нас будет шанс наказать и диких, и остальных, но для этого нужно все сделать правильно и начинать нужно прямо сейчас. Мы и так слишком долго тут проваландались.

— Я понял вас, генерал. Какой у нас план?

— В нашем районе находятся восемь дворцов. Один заняли дикие, а остальные охраняют наши солдаты. Но охранять мало, мы должны установить полноценный контроль хотя бы над двумя, до высадки основных войск. Это ваша ближайшая с Хорном задача… Поэтому собирайте оборудование, мы выдвигаемся через полчаса.

Човал в последний раз посмотрел на сооружение крикунов. Несмотря на более важные задачи, он не собирался забывать ни своего провала, ни унижение. Придет время, и он отомстит преступникам что вздумали лишить Лигу ее добычи.

Старейшина Незримых путей на собеседование с претендентом в младшие ученики тире временным лордом-командующим не торопился.

У Алекса было два объяснения: либо старикан сейчас вспоминает имя, либо, выслушав доклад Фаллы, маринует претендента, чтобы тот «дошел до кондиции» и прочувствовал величие момента и высокий статус старейшины — в конце концов уважаемым адептам положено задерживаться.

Границы киселя неожиданно сдвинулись, оставив гостю небольшой круг метрового диаметра. С одной стороны, ничего не изменилось, но с другой — сидеть стало менее комфортно. Все мастера пространства любили простор, поэтому и особняки строили на солидном расстоянии друг от друга. В этом смысле Алекс не был исключением.

Однако, поведение старейшины его ничуть не расстроило. Наоборот!