— Анатолий Вассерман в юбке и в жилетке со множеством карманов.

— Видите? — спросил Дерюгин. — Эта милая девушка знает, кто такой Анатолий Вассерман.

— Я говорила, что вор прилетел по воздуху. Нужно отбросить всё невозможное, и оставшееся будет истиной, какой бы невероятной она не казалась. Правильно?

— Допустим. А мы не забыли про отпечатки пальцев?

Теперь, когда стало ясно, что следов на земле нет, можно было смело встать на место преступления и снять отпечатки пальцев.

— На месте преступления отпечатки пальцев не обнаружены, — понял Дерюгин. — Следовательно, воры надели резиновые перчатки. А что, если мы найдём их здесь? Я имею в виду вовсе не резиновые перчатки.

Дерюгин надел на пальцы платок (чтобы не занести собственные отпечатки) и поднял с земли ручку от фарфоровой чашки. Неподалёку валялось ещё несколько осколков.

— Чайная чашка оставила после себя ручку. И я невооружённым глазом вижу на ней отпечатки пальцев. Непонятно только, зачем воры принесли с собой чашку.

— Пахнет спиртом, — принюхался сержант Смит.

— Вы правы. Только не из чашки.

— А откуда?

— С воздуха.

«Странно, — подумала Елена Шишкина. — Ладно, не буду зря ломать голову. Меня ждёт „Доктор Хто“».

Она ушла, не попрощавшись. Считается, что так уходят англичане. Про американцев неизвестно. Впрочем, наша героиня по происхождению больше русская. Отец у неё из Москвы. А предки матери и русские и нерусские. И мать себя русской не признаёт. Вот такая семейка.

Когда каблучки перестали стучать, полицейские отправились обратно. Через полчаса они получили результат. Никогда они не выглядели такими удивлёнными.

— Мы долго не могли найти снятые отпечатки в картотеке. Наконец, мы догадались заглянуть в архив, где лежали отпечатки рубежа девятнадцатого-двадцатого веков, когда дактилоскопию только начали использовать в Англии. Френсис Гальтон составлял коллекцию отпечатков пальцев, которые собирали у всех подряд. Среди них были отпечатки тех двоих, которые только что украли вывески. За ними следила полиция. Когда наступил двадцатый век, дактилоскопию окончательно приняли. В итоге этих двоих нашли по отпечаткам пальцев и они попали в тюрьму.

— Ну так это же было сто лет назад!

— В том-то и дело. Отпечатки принадлежат людям, которые жили сто лет назад.

— Вы уверены?

— Я уверен в этом так же, как Джеймс Бонд уверен в своей непобедимости.