— Вперед.
— Что?
— Идем мы в лес.
— Так резко? Он недалеко, этот твой друг?
Айш-нор кивнул.
— Он чувствует меня, он зов отправил. Не тратим время, в путь, скорей!
Я нехотя поднялся, взял пару факелов и двинулся к мерцающим во тьме магическим печатям. Перед самой границей леса остановился и обернулся на детей.
— С ними все будет в порядке?
— Вполне, защита места хороша и монстрам не прорваться. В лес этот ни одна душа не станет ночью пробираться.
— Ладно, — я шагнул на мягкий мох. — Идем.
Глава 9
Я двигался прочь от безопасности костра, направляемый демоном, и с каждым шагом волнение нарастало. Лес этот не просто так звался запретным. Во-первых, в нем было слишком тихо. Во-вторых — мертво. Ни животных, ни птиц, даже комары, и те куда-то девались!
С каждым шагом вглубь появлялось все больше паутины, а деревья все сильнее походили на произведения современного искусства: искривлённые, скрюченные, составленные из каких-то уродливых наростов, сочащихся мерзко пахнущей жижей. Немногочисленные пучки травы извивались подобно щупальцам осьминога или хентайного тентаклевого монстра. И буквально отовсюду веяло опасностью.
Я затушил факел и активировал магическое зрение.
Как ни странно, но оно не показало ничего особенного — лес как лес. Разве что, чуть приглядевшись, на деревьях можно было найти остатки некой магической энергии непонятного вида. Впрочем, для меня практически любая энергия выглядела непойми как, сравнивать было решительно не с чем.
— Долго нам еще?
— Терпи, мы скоро будем там, где надо.
И я терпел.
Мы шли минут пятнадцать-двадцать, пока демон неожиданно не приказал:
— Остановись, замри, ни шагу!