— В чём дело, почему эльфийка заперта в чулане? — Обратился к нему с насущным вопросом.

— Господин, мы заперли её до тех пор пока ты вернёшься, чтобы разобрался как её наказать…

— Наказать? За что?..

— Дело в том, что она убила одну из служанок и гналась за двумя другими. Еле — еле, при помощи магии премудрого Кукумундальфа, смогли её поймать и остановить…

Хм, интересно, что такого старый ворчун смог наколдовать, в помощь ратникам. Ведь в Гильдии Магов был пока всего один уровень, позволявший моим подчинённым с купленными Книгами изучать случайным образом выпавшие три заклинания, из моих запасов, причём — простейшие. Паралича среди них точно не было, только Ободрение, Рассеянность, и… Неужто, этот седобородый пройдоха сумел подгадать, да точно скастовал Трясину, так, чтобы подловить бегущую эльфийку? Которая, вообще‑то, со своими весьма задранными показателями ловкости передвигается о — го — го как быстро? Да, очень жаль, что все способности приданного к зданию Гильдии Магов представителя работают только в непосредственной близости от Замка… Это ж какое подспорье было бы, таскать его с собой, я бы ради таких дел даже надстроил бы в башенку ещё пару — другую уровней, пока‑то смысла особого не было: что Аграил, что Ратмир — герои, заточенные либо на рукопашный бой, либо на поддержку войск, а та женщина из деревенских, что оказалась со способностями, не такими уж и запредельными, к сожалению, имела способности только к магии Жизни, и была бы совершенно бесполезна, если бы не удачно купленный на рынке свиток, позволяющий имеющему его наколдовывать Живучесть — временное увеличение выносливости цели.

И, кстати, о колдовстве: за минувшие дни, в моём активе появились: Попутный Ветер, ускоряющий передвижение заданного юнита — замечательная штука, в особенности эффективно работающая на летунов; Блокирование Магии Воды, для запрета данного направления Магии Материи в определённой области; Огненное Оружие, добавляющее урон огнём какому‑то юниту (к сожалению, все нативные обитатели моего Замка — гаргулии, грифоны, гидры и драконы — пользуются только когтями и зубами, и на них такое наколдовать нельзя); Призыв Земляного Элементаля, Молния, Метеоритный Дождь — думаю, объяснять их действие не надо; Трупные Черви — то, что я покупал когда‑то через аукцион, очень неудачно оказалось изучено и обычным способом; Ускорение, не просто ускоряющее передвижения существа, но и скорость атаки; Исцеление, для полного восстановления здоровья, в каком бы скверном состоянии не была цель заклинания; Восстановление Доспехов, для авторемонта после боя всего защитного снаряжения; Массовая Защита от Проклятий, для придания какой‑то группе существ иммунитета от вредоносных заклинаний из соответствующего подраздела Чёрной Магии; Храбрость, при которой выбранный юнит приобретает хорошие бонусы при атаки кого‑то значительно выше себя по уровню; Очищение Земли, если кто‑то каким‑то образом испортит её плодородие; и, наконец, Антимагия — полная неуязвимость к любой магии.

Итого, у меня открылось пятнадцать заклинаний, полностью стали доступны все из книг Магии Жизни (это помимо Разума), и оставалось неизученных всего четыре: одно в Белой, три — в Материи. Ориентировочно, где‑то после двух — трёх дней, за которые они должны были открыться можно было уже запускать процесс расщепления, одно из специальных умений чернокнижников, позволяющее раскладывать на начальные составляющие имеющиеся касты и генерировать из них принципиально новые. Первоосновы, требуемые для создания заклинаний, можно находить и просто на карте — правда, вне начальной локации, и попадаются они редко, обычно во всяких руинах, башнях магов, заброшенных храмах или святилищах. Использовать их может любой, у кого есть соответствующие Книги, так что это — ни в коем случае не монополия моего класса, но — всё равно, некоторое неоспоримое преимущество в этом смысле имелось.

— Давай Алёнку сюда, буду разбираться! — Отдал распоряжение так и стоявшему в ожидании моих дальнейших распоряжений Рыжему. Тот тотчас исчез, и спустя пару — другую минут вернулся, ещё с двумя воинами ведя провинившуюся.

— Ну и как вам не стыдно, боец Алёна Ельфовна? — Попытавшись выглядеть как можно более грозным, вопросил подземную воительницу, бывшую в до смешного знакомом положении. — Что вы тут без меня вытовряете, а?..

— Она первая начала… — Буркнула большеглазая, и отвернулась, приняв вид оскорблённой невинности.

— Что она первая начала?

— Задираться и обижать…

На этом месте меня скрутило от хохота. Да уж, такую обидишь. Вообще, было сильное ощущение, что я какой‑то школьный учитель, растаскивающий подравшихся старшеклассников, причём, один из которых — горячий южный парень, который сначала за нож хватается, а потом думает…

— А ты её за это… Что? Зарезала, да? Ну молодец, ничего не могу сказать… Короче, понесёшь наказание.

Эльфийка лишь гневно стрельнула в мою сторону своими глазищами, и вновь отвернулась. Ну — ну, голубушка, давай, показывай характер. Всё равно же, я тут главный, что захочу, то с тобой и сделаю…

— Спасибо, Рыжий, можете идти. Бойца Алёну оставьте, только не развязывайте, сам с ней разберусь… Хотя, постойте, вон туда лучше её руками привяжите… Да — да, именно так, всё правильно…

Дверь за стражниками закрылась, а я ствл стягивать свой толстый и расшитый увесистыми бляхами ремень. Что делать — и сам не хочу, но не оставлять же такой беспредел безнаказанным?.. Кроме того, появилась прекрасная мысль, как же совместить полезное с полезным. Ведь фениксово яйцо, как я прочитал, кто угодно высиживать может…