Несколько минут спустя в туалет влетел Гилдерой Локхарт, преследуемый стаей валентинок.

— Локхарт-сенсей! — радостно вскричал Гарри. — Смотрите, что я обнаружил!

За стеной не оказалось Плаксы, но зато обнаружился туннель.

— Да! — закричала Гермиона, вбежавшая следом и увидевшая вначале только Локхарта. — Ой, что это?

— Я хотел объяснить Миртл, что не желал ей зла и случайно сломал стену, — пояснил Гарри, и тут же добавил. — Я все починю!

— Я не уступлю тебе! — вбежала в туалет Сьюзен, и тоже притормозила.

Гилдерой, не выдержав, ринулся в туннель с бессвязным криком. Валентинки помчались за ним, и не только они.

— Локхарт-сенсей! — крикнул Гарри, ныряя в туннель.

— Профессор! — побежали следом Гермиона и Сьюзен.

— Гарри, я привела профессора…, — вбежала Джинни, и, поколебавшись секунду, помчалась вослед остальным.

— Мы не бросим тебя, Гарри! — Рон и Невилл вообще не колебались, бесстрашно ринулись в бой.

* * *

Заглянувшая несколько минут спустя Плакса увидела затопленный туалет и дыру в стене, разревелась и опять скрылась.

* * *

— Да! Теперь я поняла! — крикнула Гермиона, оказавшись внизу. — Этот туннель ведет к Тайной Комнате! Там находится василиск! Салазар Слизерин оставил в нем василиска! Поэтому Миссис Норрис окаменела!

— Гермиона, ты молодец, что сдержала слово и разгадала загадку самостоятельно! — тут же крикнул Гарри.

— Он убегает! — взвизгнула Сьюзен, глядя вослед убегающему Локхарту.

Не обращая внимания на кости под ногами, она ринулась следом.

— Локхарт-сенсей рвется навстречу опасности, как это юно и прекрасно! — по щекам Гарри текли слезы радости. — Мы не оставим вас, профессор!

Джинни просто побежала вослед Гарри, а Рон и Невилл задержались на секунду возле Гермионы.