- Итак, мой дорогой сын просил меня заняться вашим обучением, - отпив глоток, дама обратилась ко мне. – Я вижу, не только в плане магии, но и в плане манер. Если вы будете общаться с высокопоставленными магами нашего мира, а также Куратором, то вам потребуются все силы и умение, чтобы не оплошать перед ними. Сегодня я немного устала с дороги, пришлось воспользоваться тремя телепортами, поэтому желаю отдохнуть, а завтра приступим.

- Здорово! – воскликнул парень, скосив глаза на меня.  – Мы как раз сегодня хотели кое-куда отправиться.

- Надеюсь, никаких авантюр? – бабуля не выглядела довольной, напротив, ее лицо было таким кислым, будто жабу проглотила.

- Естественно, сплошные авантюры! – воскликнул он в ответ. – Я обещал Виоле показать построение порталов, хочу научить ее перемещаться не из стационарной точки, а откуда пожелает.

- Эх, молодость! – протянув руку, Арланда потрепала внука по голове. – Я в ваши годы тоже не вписывалась в правила. Но тогда это были попойки с нибелунгами, - тут она подмигнула, - да раздраконивание преподавателей в Академии.

Все то время, что Николас с бабулей мило беседовали, я мрачно вертела кружку с кофе в руках. Если честно, я завидовала этой семейной идиллии, ведь у меня никогда такого не было. Хотелось бы мне знать, кто мои родители и почему бросили меня спустя полгода после рождения. Ведь это немыслимо – выносить дитя, потом шесть месяцев выкармливать его грудью, а потом выкинуть. Может, случилась какая-то трагедия. При этой мысли я вздохнула, подумав, что об этом я вряд ли когда-то узнаю.

В это время Арланда закончила завтрак и поднялась, аккуратно сложив салфетку. Тотчас элементали убрали со стола, заодно подчистив и наши с Ником тарелки, а потому смысла задерживаться в столовой не было. Мы вышли вслед за бабулей, распрощались с ней на пороге и чуть не вприпрыжку направились к выходу. Чувствовала я себя как двенадцатилетняя девчонка с другом старшего брата. Ник, видимо, тоже забавлялся ситуацией, потому что с залихватским видом вскочил на на верхнюю ступеньку и попытался подставить мне подножку. Куда делся тот чопорный мужчина, которого я чуть не пришибла в спальне в момент своего приземления? Вместо него передо мной был красавец-юноша с возбужденно блестящими от предвкушения предстоящей вылазки глазами.

- Хочу тебе сразу показать способ быстрого построения порталов, - сказал он, остановившись на заднем дворе в траве. – Вставай напротив, сейчас покажу базовый жест, а потом передам образ.

Я послушно встала, как он указал и попыталась повторить за ним движение пальцами. В голове у меня уже без соприкосновения лбами появилась картинка, как правильно это делать и сколько силы вливать, а потому скоро между указательным и большим пальцем потянулась арка портала. Ник сказал мне представить какое-нибудь место, а я случайно вспомнила двор своего детского дома, и сейчас в маленьком окошке, созданном мною, видела его, детей в курточках, прогуливающихся там, воспитательницу, которая еще у меня была.

- Что это? – заинтересовался Ник и всмотрелся в арку. – Это твой мир?

- Да, - грустно отозвалась я, схлапывая пальцы. – Это то место, где у нас живут дети без родителей, я тоже там жила.

- Я, кстати, заметил, что ты сразу бухнула кучу силы в создание, а так нельзя, - заметил он, сделав вид, что не почувствовал грустные нотки в моем голосе. – Давай еще раз, только представь какое-нибудь место в нашем мире, а не в своем.

Я послушно развела пальцы, дозированно влив немного магии в мыслеобраз портала и завороженно всмотрелась в морские волны. Я открыла проход в бухту, где мы вчера были и полюбовалась еще раз бесконечными водными просторами и песчаным пляжем, слегка расплывчатыми в моем изображении.

Ник с интересом глядел на меня, не подсказывая и не поправляя. Только один раз, когда я слишком сильно развела пальцы, слегка надавил на большой, зайдя мне за спину и прислонившись ко мне грудью, отчего я сбилась и резко выдохнула.

- Попробуй еще раз, - шепнул он над ухом, пуская жаркую волну по моему телу, - чуть больше силы.

Я послушно повторила жест, влив чуть больше силы, и с удивлением заметив, что картинка стала четче.

- Чтобы шагнуть в портал, - продолжал над моим ухом Ник, невероятно отвлекая от создания портала, - тебе нужно резко развести пальцы и как бы бросить их вперед.

Сделав, как он сказал, я увидела, что портал будто откинуло от меня, в тот же миг он увеличился до вполне полноценного прохода, в который я бы с удовольствием шагнула. Маг положил мне руку на талию, слегка прижав к себе и шепнув на ухо, чтоб не спешила.

- Нужно напитать его магией, иначе он схлопнется за твоей спиной сразу после перехода, - пояснил он. – Если ты планируешь кратковременное пребывание в том месте, куда переходишь, то напитывай его магией, если нет, то нужно наоборот – забрать остаток себе. Это я тебе позже покажу.

Все то время, что он говорил, пальцы его слегка поглаживали мой живот, отчего я чуть не упала, держась только благодаря тому, что упиралась спиной в его грудь. Ноги казались ватными, сердце колотилось как бешеное, а в груди и животе порхали мириады бабочек. Скользнув по моей щеке губами, Николас взял мое лицо за подбородок, повернул к себе и накрыл мои губы своими. В тот же миг по телу будто шарахнула молния, заставив меня выгнуться и прижаться к нему еще сильнее. Сквозь гул в ушах до меня донесся стон, я даже не поняла, что это я издала этот звук.