Я уступил место Книппер-Чехову.
После всех сканирований и подтверждений мы переместились в апартаменты Его Императорского Величества. Здесь было чуточку уютнее. Всего три портала и лаундж-зона — с креслами, угловым диванчиком и низким журнальным столиком из калёного стекла. Мы направились к центральному порталу, слегка задержавшись у пси-считывателя.
Очередное перемещение вывело нас в архив.
— Прошу за мной, — сказал Книппер-Чехов.
Зал, в котором мы оказались, явно был предназначен не для стеллажей. Высоченные потолки, хрустальная люстра, два ряда колонн и четыре широких окна, выходящих в парк. Я бы сказал, что здесь могла располагаться как спальня одного из членов правящего дома, так и гостиная для приёма доверенных лиц. Сейчас стены были заставлены упомянутыми стеллажами, хотя их было и немного. Навскидку — штук шесть.
Мы обогнули ближайшую колонну и направились в угол помещения.
— Здесь только самое ценное, — пояснил архивариус. — Документы наивысшей государственной важности.
Останавливаемся перед точной копией ящика, отправившего меня в подземелье к Ярославцеву. Правда, никакого хитрозаточенного сенсора здесь нет. Книппер-Чехов прикладывает к считывателю электронную карту, и ящик выдвигается из стеллажных глубин на бесшумных доводчиках. Порывшись внутри, Евграфыч добыл увесистую папку в кожаном переплёте. Без надписей, грифов и гербов. Вообще без ничего.
— Выносить документы за пределы архива нельзя, — сказал Книппер-Чехов, передавая мне папку. — У вас есть два часа на изучение.
***
Чтение оказалось увлекательным.
Я расположился за письменным столом у окна и погрузился в дела давно минувших дней. Наиболее примечательным документом в подшивке оказался рапорт агента внешней разведки Стаса Тышкевича, ухитрившегося не только поучаствовать в боевой операции, но и вернуться домой невредимым. Правда, агент Тышкевич впоследствии куда-то пропал — в папке обнаружился отчёт фискалов о том, что место пребывания ценного сотрудника обнаружить не удалось. Были и другие рапорты, а также материалы предварительного расследования и кое-какие фотографии.
Всё началось с путешествия одного хрономага, который случайно наткнулся на мою версию Земли. Как и сказала Брукс. Иван Витман странствовал по параллельным вселенным вместе со своим братом, Анатолием Витманом. Прикол в том, что эти персонажи вовсе не были современниками Николая Второго. Нет, они были моими современниками.
Насколько я понял, братья Витман представляли интересы одного из нынешних кланов. В документах фигурировало Наследие. Оказавшись в моей России, архимаг и портальщик применили обкатанную схему — законтачили с нашими спецслужбами и попытались инициировать переговоры по открытию внешнего портала. Переговоры провалились. Служба безопасности «Ростехно» перевела стрелки на себя и попыталась заключить братьев под стражу. Анатолий погиб, Иван прыгнул в прошлое и покинул мой мир через неустойчивые межпространственные врата. Поскольку мана через прокол не циркулировала, окно схлопнулось. Да, бывает и так. Вот только альтернативными вселенными заинтересовалось корпоративное руководство. В «Эскапизме» уже велись некие исследования. Гости из других миров подтвердили все выкладки основателей концерна.
Ирония судьбы заключается в том, что братья Витманы — выходцы из исторического ответвления. Путешественники вступили в контакт с «Ростехно» до того, как МОР развернул неудачную экспансию в будущем. Вторжение запустило сложную цепочку событий, в результате чего образовалась коалиция сил, изменивших будущее. Хрономаг стал свидетелем темпоральной войны и отправился в прошлое, чтобы предупредить власти о грядущих проблемах.
Дед нынешнего императора собрал представителей спецслужб и военную верхушку. Ядра кланов в известность не поставили. Было принято решение нанести превентивный удар по организации, начавшей вторжение через век с небольшим. Проблема в том, что на дворе стоял 1992 год. Вычислить тех, кто в будущем создаст «Ростехно» и «Эскапизм», не представлялось возможным. И тогда в кулуарах власти созрел проект, которым я искренне восхитился. По размаху эту идею можно сравнить со звездолётом, отправляющимся колонизировать Проксиму Центавра. Тайная канцелярия собрала группировку боевиков, всего человек пять, в рангах магистров и грандмастеров. Даже одного архонта подписали. Шестым пошёл хрономаг Витман. Диверсанты переместились в нужную вселенную, выпили некий эликсир под названием «Морфей-С» и залегли в спячку аж до 2092 года. Идея была простой, как апельсин. Проснуться, восстановить боеспособность и уничтожить головной офис «Эскапизма».
План отчасти сработал.
Ударная группа магов столкнулась с небольшой частной армией «Эскапизма». Описание боя велось сухим языком, но я понял, что волшебники нанесли серьёзный урон технологически превосходящему их противнику. Руководство концерна эвакуировалось через подземную ветку метро, примыкающую к трансконтинентальной Гиперпетле. Почти все лаборатории и сам офис были уничтожены стихийными ударами. Четверо магов погибли в бою, спаслись Тышкевич и Витман. Первый, как уже было сказано, пропал, но случилось это в 2097 году. Витман едва не погиб от руки эмиссара и незамедлительно эмигрировал в прошлое, где был написан второй отчёт.
Собственно, всё.
Я уверен, что рейд был всесторонне проанализирован, но итоги этого анализа в папке отражения не нашли. Если Романовы и готовились к грядущей войне, то хранили информацию об этом в других разделах архива. К которым я доступа не имел. Пока не имел.