– Слушайте, ребят, а мы вам зачем тогда нужны? – не утерпел Максимилиан. – Все всё знают, все готовятся, может, мы тогда домой пойдем?
– Да, – поддержал его Олег, – к чему тогда эта бессмысленная рубка в пограничье? Зачем напрасно губить людей?
– Локальный полигон, – пояснил Цит, – как мне ни грустно об этом говорить, но с точки зрения планеты, правители поступили мудро. Бастион – ресурсное обеспечение, Лес – отладка путей и развитие целительских практик, Цитадель и Крепость – отработка навыков сражения. Только в горниле войны возможно выковать добрый клинок.
– Но как же люди? – со слезами на глазах спросила Ната.
– Люди убивают за медную цепочку, – жестко ответил Цит. – В прошлый раз мы проиграли как раз из-за этого. Пропала палка, стимул, постоянно мотивирующий человечество прогрессировать и развиваться. Маги древности упустили этот момент, увлекшись самосовершенствованием. В итоге мир на тысячелетия погрузился в пучину безвластия, анархии и хаоса.
– Цит, а что насчет…
Громкий звон колокольчика прокатился от Стелы по всей площади, раз за разом отражаясь от стен каменной коробки и летя дальше. Медальоны издали мелодичный звон и невидимая волна, разойдясь кругом от пульсирующей черным матовым светом Стелы, стремительно покатилась дальше. Спустя биение сердце все существа планеты, как один, уставились в полупрозрачную табличку, появившуюся перед каждым жителем этого мира:
Глава 60
– А вот если я, к примеру, не хочу, чтоб какая-то там Сеть ко мне в голову лезла? Не собираюсь я это дурацкое обновление скачивать! – Могуй, по своему обыкновению, завел шарманку по новой.
– Вот, скажи мне, Карл, – он повернулся за поддержкой к продавцу сушеных фруктов и потряс последнего за рукав, – ты как считаешь?
– А? – проморгался потревоженный торгаш, который секундой раньше смотрел куда-то перед собой. – Что как считаю?
– Да насчет Сети этой треклятой. Смотри, вон половина наших, как зомби, стоят, перед собой смотрят, не движутся – подходи к прилавку и бери любой товар, не заметят!
– Ох, Могуй, Могуй, – покачал головой Карл, – не зря тебе батюшка имя такое дал. Хоть ты силушкой и не обижен, но думалкой своей лишний раз пользоваться не хочешь.
– Это чего этой? – обиженно засопел торговец сдобой.
– А того этой, – передразнил его Карл, – эти, как ты говоришь, зомби, сейчас возможности изучают, что Сеть дает. Представь только, договориться с купцом из Цитадели или Крепости по Сети заключить сделку, там же нанять охрану или караван создать. Это же какие перспективы в торговле намечаются!
– Это как так-то? – не понял Могуй.
– Все, дружище, не мешай. Сейчас кто первый разберется, тот бо́льший куш урвать сможет. Я уже почти договорился воз фруктов на воз сушеной рыбы сменять! Все, не мешай, Могуй!
Карл снова расфокусировал взгляд, внимательно смотря перед собой и чему-то изредка улыбаясь. Но подкравшийся к лотку мальчишка вместо сушеного инжира получил подзатыльник. Карл не витал в облаках, Карл делал бизнес.
– Так, где эта треклятая табличка? – запричитал Могуй. – Ага, вот она. Ну согласился, и что дальше?