— Не стоит, — улыбнулся Крон.

Что не стоит делать, Андрей Николаевич так и не понял: благодарить или надеяться увидеть свой отряд в полном составе.

Тут же скрипнула дверь и зашедший в овальный кабинет хмурый воин, предложил полковнику следовать за ним. Спустя десять минут блужданий по каменным коридорам и лестницам, Андрея Николаевича подвели к невзрачной каменной казарме. Охрана взяла на караул, скрипнула входная дверь.

— Здарова, мужики! — полковник был чертовски рад видеть своих ребят живыми и здоровыми.

После того, как закончились похлопывания по спине, многозначительные переглядывания и подмигивания с кивками в сторону охраны, не выпускающих копий из рук, полковник поднял руку вверх, призывая отряд к тишине.

— Завтра идём к Стелле. После чего, я взял на себя обязательства помочь зачистить то место, откуда лезет нежить. Вы со мной?

— Обижаешь, командир, — пролязгал Лид, — нам назад ходу нет, с тобой до конца.

Лучники молча кивнули, святой отец одобрительно крякнул и снова взялся за чётки, лишь мэтр Раби имел мнение отличное от отряда:

— Постойте, какие такие обязательства? А какова сумма денежного вознаграждения за наши мечи и таланты? Какой процент хабара мы получим, помогая отвоёвывать этот город, рискуя своими жизнями. Давайте я-таки вам напомню размер тех скелетов, справились с которым мы только при помощи метателей и антимагии. Полковник, не разочаровывайте меня, скажите, сколько телег с золотом нам обещали?

Отряд с интересом прислушивался к стенаниям толстячка в неизменной кожаной жилетке.

— Это вы, мэтр, как казначей нашего боевого отряда будете лично обсуждать с интендантом армии Бастиона.

— Кхм, — смутился повелитель пространства, — то есть назначаете меня, как вы говорили, старшиной?

Глаза мэтра Раби засветились, широкая улыбка разлилась по его морщинистому лицу. Олег с Константином переглянулись. Во всех анекдотах, множество которых было рассказано в походе, старшина фигурировал исключительно как очень рачительный хранитель имущества отряда. Даже, можно сказать, слишком рачительный.

— Не видать нам больше мягких раскладных стульчиков, — прошептал Олег.

Константин со вздохом кивнул, соглашаясь.

Остальные мужики страдальчески переглянулись. Кому охота с боем выбивать свои же собственные стрелы или словно на базаре торговаться за поясные ремни, положенные тебе по уставу?

— Да уж, Андрей Николаич, удружил парням, молодец, — шепнул ему Константин.

— А ты давай, готовься, за тобой сейчас придут, — посмотрел на товарища полковник.

Тот скривился.

— Да не боись, будешь изучать предания и летописи, где есть даже упоминание про нас.