— Говорят, это брат-близнец!

— Говорят, что у тебя вода горчит, не перебивай!

— Я тебе сейчас тресну, — пообещал Карлу торговец водой, — за то, что напраслину возводишь!

— Да тихо ты, пусть дорасскажет! — донеслось сразу несколько голосов.

Торговцы настолько увлеклись, что, виданое ли дело, забыли про покупателей. Да те и не настаивали на немедленном обслуживании, тоже с удовольствием грея уши. Даже Алексей, будучи изначальным объектом обсуждения, не дойдя до таверны, вернулся к торговцу сушёными фруктами. Впрочем, про него уже все забыли, с увлечением слушая очередную байку.

— Так вот, — торговец фруктам, привычным движением отогнал оттирающихся неподалеку мальчишек, — никто не знал, что вместо короля был двойни, да еще и телохранителей в тот раз было меньше — всего два человека. И наши ювелиры решили повторить двухсотлетнюю попытку.

— Да ладно?

— Что, правда?

— Серьёзно?

— Да, у меня племянничек на королевской кухне разносчиком работает, как есть говорю! — Карл прикоснулся к медальону, позабыв про незаметно приближающихся мальчишек.

— Ну и дальше-то что? — поторопил его Могуй.

— А что дальше? Наняли они убийцу, купили грамоты Цитадели верительные и как гонца со срочной новостью его прислали.

— А дальше что? — нетерпеливо спросил торговец водой, протягивая Карлу кубок.

— А дальше гонец-убийца из коротенькой трубочки иглой отравленной плюнул в якобы нашего короля, — торговец фруктами отхлебнул из кубка, — Надо же, как будто из ручья, а хают, что горчит…

— Ну, а дальше-то что? — загомонили все, включая довольно улыбающегося водника.

— А что дальше? Левый — это телохранитель по левую руку стоящий, молнией отбил иглу и свою, и для короля предназначенную, а вот второй — Правый, горлом словил отравленное стальное пёрышко. Ну, Левый осерчал и порубил гонцов в капусту, да только так, чтобы ихний главный не умер…

— А так разве можно? — усомнился кто-то в толпе

— Можно, — уверено заявил Карл, допивая воду, и, довольно крякнув, продолжил, — Говорят, что к тому моменту, когда Левый дошёл до локтей, лжегонец всё выложил. Да только при дворе побоялись без короля решение-то принимать, а оба советника с ним уехали, больно вопрос важный был с Лесом.

— Постой-ка, уж ли не после той встречи у нас подземные теплицы появились?

— Может и после той, кто ж его знает?