Индеец быстро метнулся бесплотной тенью в коридор и скоро так же быстро вернулся. Слуга, почтительно склонившись перед моим гневом, подтвердил, что сеньора Пекапетль будет счастлива принять меня.
– Пойдет! – решительно сказал я слуге-индейцу- Предупредите Покапетль, что ее любимый муж и повелитель посетит ее, как только смоет дорожную пыль и переоденется. Ужин можно подавать в ее покои, там и поедим.
Через полчаса я уже был готов делать ночные визиты. Покапетль была очень красивая девушка, невысокая, но длинноногая, со смуглым лицом и иссиня-черными блестящими волосами, ниспадавшими ей на плечи. И это почти все, что было на ней надето, если не считать, короткой юбки из тонкого хлопка, низко опущенной на бедра, и двух медных бляшек, на цепочке, прикрывающих груди. Большие темные глаза уставились на меня, а губы, не слишком большие, но полные и алые, приоткрылись как бы в удивленном вздохе. Выглядела она, словно сказочная Шахерезада во дворце халифа – любопытно, сознает ли она это?
Пока я совершал свой поздний ночной ужин она принялась танцевать прямо перед мной, и зрелище изгибающегося и покачивающегося полуобнаженного тела на мгновение заставило меня забыть, где я нахожусь. К моменту, когда она, блестя от пота, закончила свой танец под стук цепочек о чашки, я буквально пожирал ее глазами. Лакомый кусочек! Я застонал и сделал стойку, словно сеттер на дичь, после чего взял Покапетль за руку. Девушка вздрогнула и повернула ко мне милое, безмятежное, как у монашки, личико, не выражающее ни страха, ни какой-либо другой эмоции. Нежно ухватив ее за пряди волос, растекающиеся по сторонам от хитроумно сделанного по центру пробора, я поцеловал ее в губы. Покапетль не шелохнулась, и я, не отстраняя губ, запустил руку ей под чашки, давая знать о своих намерениях. Округлая грудь ощущалась, как большой, спелый ананас.
Далее, мы разыграли прелестную сценку в стиле ролевых игр: "Мечты африканской девушки-рабыни о невинности". Мы опустились в кровать, и без промедления приступили к сладостному делу. Любовные ласки становились все жарче. Движения убыстрялись, а Покапетль тем временем нашептывала мне что-то на ушко, покусывала за шею, а напоследок ладонь ее скользнула вокруг моего бедра в искушающих прикосновениях. О, эта малютка была великолепна! Ей нравились наши игры, она хихикала и страстно стонала, но оказалась не слишком осведомлена в искусстве благородных утех. Но стоило ли рассчитывать заполучить здесь опытную гейшу из чайного домика Японии? Девчонка была просто резвой и ненасытной, но грациозной, как кошка. Наигравшись всласть, мы предались честно заслуженному отдыху.
Утром, отлично выспавшись, я взял пару людей и дежурного коня (в наличии на дворцовой конюшне нашелся только уже порядком поживший жеребец по кличке "Эль Ромо"- Мул) я заспешил по дамбе в свою столицу. Что же эти полгода Мехико растет и хорошеет. Когда я говорю, хорошеет, то имею в виду как раз европейский квартал, я сам не очень большой поклонник туземной архитектуры. Все эти стандартные пирамиды с каменными змеями и мужскими половыми органами несколько надоедают. Как и эти бесконечные глиняные сараи, слепленные по принципу сот, все они выглядят так, словно знавали и лучшие деньки. На грязных улицах бурлила жизнь. Вот и главная площадь Плаца де Майор окруженная со всех сторон Главной пирамидой, Рынком цветов, строящимся Европейским дворцом, по образцу укрепленного замка, и традиционным дворцом правителя ацтеков Ицкоатля. Нам в последний. Немного депрессивная здесь обстановочка. Как-то облагородили бы здесь все, стены лишний раз побелили бы, занавесочки развесили, недавно же построили. Меня уже ожидали в большой зале. Тут намного лучше, чем в неуютных коридорах дворца, кругом, задрапированная цветастыми индейскими тканями, деревянная мебель ручной работы. Присутствует много народу, туземцев и европейцев. Начинаем очередное совещание руководства страны.
Как дети малые! Не можете вы все серебро в монеты перерабатывать, мощности пресса не хватает, так зачем же его в слитки отливать? Нет, индейские побрякушки нам тоже не нужны, но массовая штамповка тех же дежурных серебряных крестиков выглядела намного лучше бы. В Европе их оторвут с руками! Да и прочие можно изготавливать, а именно – изображения Святой Девы, распятия, медали, подвески, ожерелья, большие и маленькие блюда, и мисочки, и чашки, и ложки, и многое другое, что у нас в ходу. И так везде. Весь хлопок должен перерабатываться на месте. Пусть хотя бы зимой все здешние индейцы носят штаны и рубашку. И одеяло-пончо. И пусть из бронзы попробуют делать примитивные керосинки. Или из медного листа. Деревянную форму сделать и деревянным же молотком согнуть, где необходимо. При наличии своей нефти мы никак не можем организовать в домах нормальное освещение! И наращивайте мощности на руднике Такско, пусть оловянная посуда входит в каждый дом. Кстати, вот и моих испанцев можно будет пристроить! Двести пятьдесят новичков есть, добавить к ним полсотни старожилов и пусть весной перебираются через Западную Сьерру Мадре и нападут на независимое племя йопи. У меня в шахтах некому работать, а те с другой стороны гор наглым образом бездельничают. Поймать тысячи две и на рудник. Вот и испанцам там работать не нужно будет. Руководить-то не в пример лучше.
Людей много новых понаехало. Так что можно найти умельцев на любой вкус. Но не все же на совещаниях обсуждать? Развивайте частную инициативу, а мы ее будем только контролировать, чтобы индейцы быстро не спивались. Пусть люди организуют мелкое, ремесленное производство, а мы как государство поможем в случае чего, кредитами или опытными изысканиями. И ищите мне хороший песок поблизости, будем производства стекла и зеркал организовывать. На севере вон целые пустыни есть, так что и здесь что-то подобное должно сыскаться. И тогда караваны сможем пускать по всем туземным племенам. Уже и сейчас индейские купцы "пачека" ходят на север меняют четки из синего стекла, гребни, ножи, погремушки, колечки и другие безделушки, привезенные нами для менового торга на меха и камедь. Вот и мы подключимся. Шкуры бизонов нужно покупать, а то с кожей такая проблема, кое-где еще человеческую используют. И главное, нужны торговые форты на севере, где более богатые залежи серебра, чтобы с ртутью лишний раз не возится. Опять же нужны вьючные животные, а у нас по всей стране и сотни особей пока нет всех видов: лошади, мулы и ослы. Нет, мулов мы не привозим, они тут сами собой образуются, из арабских племенных лошадей, так как коней еще было мало, и стоили они бешеных денег, то скрещивали со всем подряд.
И это только ничтожная часть из всех вопросов, которые нам необходимо было решить. Хватит нам кустарщины, мне нужно конкурентоспособное государство! Конечно, все купить за серебро можно, но не может пока моя эскадра обеспечить на миллион человек всем необходимым, так что волей-неволей приходится все организовывать на месте. А леса не бесконечны, нормальных дорог нет и водные пути тоже пока только вдоль Атлантического побережья и то удобных мест для стоянки кораблей как было три, так и через пятьсот лет столько же и останется. География диктует свои права. Как утверждал известный корсиканец Наполеон: "География-это судьба!" Разве что еще Кампече (Наши Дома) на Юкатане добавится. И на Тихом океане к Акапулько оборудуют порт Масатлан и Гуаймас, если не считать Сан-Франциско с Лос-Анжелесом.
Кстати, Кристобаль мне рассказывал, что при нем в сентябре в Севилью прибыл всеми забытый корабль "Виктория", из давно пропавшей экспедиции Магеллана. Один корабль из пяти отправленных с командой из всего 18 человек, под руководством капитана Хуана Себастьяна дель Кано (Собаки). Так вот кругосветное путешествие совершил дель Кано, а приписали его Магеллану. Якобы, тот еще на португальской службе ходил в Малакку (Сингапур). Так что именно Магеллан и его раб малаец Энрике и есть первые кругосветные путешественники. Как по мне, так Сингапур явно не Филиппины.
Но самое главное, что теперь испанцы претендуют на открытые Филиппины, свои собственные Острова Пряностей. Гвоздика, корица, шафран, кардамон, имбирь, перец, анис, мята, майоран и чабрец, а также ладан и мирра были редкими товарами и стоили больших денег. Вот порт Акапулько для плаваний туда и развивался. А мне там делать нечего. Ни перец, ни слоновая кость, ни прочая лабуда меня не интересует. Перца у меня и тут на мой взгляд больше, чем нужно. А что он красный, не беда. И куда я здесь дену, к примеру, шестьдесят тонн гвоздики? Этого количества на всю Европу хватит и еще останется. Экзотика меня сейчас не интересует. И в Китае тоже взять нечего. Чай возить? Траву? Я и сок манго попью. Фарфор не довезешь, да и смысл таскать керамику. Найдем белую глину и сами сделаем. Шелк уже и в Европе можно купить местный: итальянский или французский. А больше у китайцев за душой ничего и нет, кроме их мудрости, которую они сами не понимают. "Творя добро- получишь зло". Лао-цзы сказал или кто-то из этой оперы. У нас во дворе еще маленькие дети подобное утверждали, так что такая мудрость просто банальна. Так что, обойдемся мы пока без Китая.
Конечно, можно картошку из Перу привести. Так тут уже есть сладкий картофель: батат или ахе (не путать с ахи, который перец, проклятый примитивный язык). А в Перу картофель пока ядовит. Местные индейцы его на мороз выносят, благо кругом горы, а потом ядовитый сок отжимают. А хранят не клубни, а сушеную муку. И только через сотни лет в Голландии выведут нормальные сорта картофеля. Так что сказочки про глупых русских крестьян, утверждающих, что картофель предлагаемый им Петром I для выращивания ядовит, просто брехня. На самом деле, конечно ядовит, да еще как. Так что продолжим высаживать банальные апельсины и лимоны, виноград и сахарный тростник и разные кокосы. Эти кокосы португальцы должны привезти из Малайзии, а мы их посадить. Тропических фруктов у нас много, можно варить сахарное варенье и его экспортировать. Или пастилу. На фоне насыщения сельского хозяйства металлическими инструментами, да тягловыми животными, это лучший путь. Продемонстрируем высокий градус разумности и осторожности.
Вот так мы совещались по разным животрепещущим вопросам, а в результате породили очередного бюрократического монстра. Издали очередные указы по благоустройству города. В них регламентировалось все подряд: планировка улиц, строительство бойни и мясной лавки, контроль рынков. Регламентировали качество выпечки хлеба, запрещая распространенную практику торговли умышленно плохо пропеченным хлебом, который содержал больше воды и, соответственно, больше весил. По новому декрету плохо пропеченный хлеб или хлеб, цена которого не соответствовала реальному весу, подлежал конфискации уполномоченным контролером; половина конфискованного передавалась беднякам при богадельне, а вторая половина доставалась самому контролеру. Воистину, бюрократия непобедима, даже туземная.
За две недели удалось наладить многие процессы. Народ из Койоакана разъехался кто куда. Мои родственники представителями в Акапулько, Куэрноваку, Оахаку, Тескоко, Тласкалу, на шахты Такско, Монте дель Риаль и новую шахту Пуэбло, рудники Герреро. Почти всех удалось пристроить. Русские также перебрались на лесозаготовки в зимних горах, деревообработку, углежогство, смолокурни, бочарное дело, кузни, литейни, разнообразные ткацкие и красильные мануфактуры. Сейчас они мне все производства быстро наладят и индейцев много чему полезному научат. Многие немцы и испанцы отправились на юг, вместе с отрядами ацтеков и тласкальтеков, чтобы продемонстрировать там наш флаг, и силу.
Там, за узким перешейком Теуантепек туземные племена были неспокойны. В соседней Гватемале появился великий завоеватель из племени киче Текум Уман, внук Кикаба. Местный Чингисхан. Ходят слухи, что обе руки и обе ноги у него покрыты драгоценными перьями кецаля, на голове он носит корону (даже целых три: из золота и серебра, из алмазов, изумрудов и жемчуга), а на груди изумруд, похожий на зеркало. Другой изумруд у него на лбу, и еще один – на спине. И этот Текум очень хорош собой. Этот великий повелитель и волшебник, вдобавок ко всему, еще и летает подобно орлу! Вместе со своим аналогом Субудай багатура, полководцем Тепепулем, он начал объединять племена киче. После объединения он направил их на завоевание соседей науа. Уже три провинции Чапутулан, Чекиальтенанго и Утатлан покорились его власти. Столицей завоевателя стал город Утатлан (науа) или Гумаркаах (так прозвали его киче), неприступная горная крепость, занимающая выгодное положение: она окружена со всех сторон, кроме одной, глубокими ущельями. По слухам у него собралась 72 тысячная армия дикарей. Наши южные индейцы тоже волнуются, следует их немного успокоить. Койоакан же потихоньку опустел, все готовились побыстрей перебираться в Мехико.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Алонсо де Кастильо, по прозвищу "Осмотрительный", считал себя истинным благородным доном. Правда, мамаша его подкачала, она была лишь неграмотной дочкой пастуха овец, а сам Алонсо был незаконнорожденным, но по слухам его биологический отец являлся настоящим офицером, сложившим голову где-то в заморской Италии. На этом шатком основании, Алонсо корчил из себя благородного сеньора и требовал называть его с употреблением дворянской приставки "де". А поскольку фантазии у Алонсо придумать себе благородную фамилию, не хватило, то он без тени сомнения определил себя господином целой страны – Кастилии. К сожалению, он даже здесь оказался не один такой умный, поэтому, таких Кастильо в каждом отряде было несколько. Например, в его десятке служил еще один де Кастильо, по прозвищу "Любезник".
Блестящим образованием Алонсо не мог похвалиться, он так и оставался неграмотным. Несмотря на десять лет службы, пять кампаний, шесть ран, сей храбрый воин так и не перешагнул за капральское звание. Но при всей своей скромной должности Алонсо обладал далеко не скромным характером. Он охотно критиковал свое начальство, и солдаты не раз слышали от него восклицание:
– Если бы генерал-капитан догадался посоветоваться мной, со старым солдатом, то, наверно, он не делал бы глупостей!
К тому же он отличался крайне резкими и определенными мнениями по разным вопросам. Начальство он бранил за то, что оно не догадается прибавить пяти серебряных реалов к месячному содержанию для бравых капралов, великим человеком считал того, кто умел достать денег, героем – хорошего дуэлянта-бретера. А солдатская молодежь считала его попросту животным. Так же добавим, что на Родине, в Испании, за Алонсо оставались некоторые грешки, про которые можно прочитать в уголовном уложении. Поэтому он стремился проживать в колониях.