ГЛАВА 14

Итак, теперь у меня высвободились ресурсы, которые можно использовать. Теперь у меня, включая спасенных матросов Тапиа, более 450 человек. Правда, в основном мной жестоко обманутых, а рассчитывать я могу только немногим более чем на 120 человек (русских, родственников и наемников-немцев).

Пошлем гонцов к Герхарду, пусть берет своих 15 человек и 80 новеньких и готовиться следовать на юг. Диего его подбросит, и это будет намного быстрее чем, тащиться по бездорожью. А вот Кристабаль должен следовать в Веракрус, чтобы готовить наш флот к переходу через океан. В сущности я могу положиться всего на двух штурманов, чтобы вести полные контрабандными сокровищами корабли в Европу: Диего и Кристобаля. А по мастерству они двое, как один я, а я ведь не очень опытный штурман. Итак, нужно два корабля. В каждое судно тут помещается приблизительно 50 человек пассажиров плюс минус. Вот мой "Мудрец" при переходе через океан больше 30 человек не повезет, но на короткое расстояние, почему бы и нет?

Корабли в порту Веракруса у меня есть. Хотя Кортес и сжег 10 из 11 кораблей, на которых он прибыл, но потом он захватил два десятка кораблей Нарваэса. Да и потом, суда доставляющие подкрепления и припасы людям Нарваэса и Гарая попали к нему в лапы. А поскольку люди были нужны для войны, то матросы большей частью сошли на берег и воевали с ацтеками в качестве простых солдат. Часть из этих кораблей Кортес разобрал на запчасти и затем построил из этих материалов небольшие бригантины на озеро Тескоко. Остальные суда пустые стоят на якорях в безопасной бухте Веракруса. Но все равно, без присмотра экипажей, несколько из них затонуло в сезоны ураганов. Кроме того не нужно забывать, что в здешних теплых водах над днищами кораблей усердно работают морские черви древоточцы. Пять лет в среднем корабль может проходить в здешних водах без капитального ремонта. У моего "Мудреца" днище обшито листами цветного металла, поэтому он в хорошем состоянии, но остальные? Я же не хочу, чтобы при трансатлантическом переходе, нагруженный сокровищем корабль, камнем булькнул на дно? Мне этого совсем не надо.

Так что, план такой. Кристабаль пусть срочно выезжает в Веракрус. Диего же пошлем гонца, пусть проведет ревизию судов и выберет самый крепкий из них. Его легко будет обнаружить по минимальному количеству воды в трюме. Команды у него есть, мои матросы и спасенные матросы Тапиа, может еще пару тройку из бывших матросов на месте найдет. Я тоже выберу бывших матросов из Мехико, а Кристобаль посмотрит таких во Фронетере. Это на короткие расстояния можно рискнуть поплыть с неполным экипажем, а на трансатлантический переход понадобится полный комплект корабельной команды.

Итак, пока индейские гонцы прибудут в Веракрус, Шварц со своими людьми уже будет там. Пусть драгметаллы хранящиеся на борту "Мудреца" сгружают на склад, в основном повезем серебренные монеты, чтобы не было вопросов с таможней. Шварц же организует и перевозку ценностей хранящихся в Техутле, Веракрус сейчас будет вполне безопасным городом, а золото и серебро нам скоро нужно вести в Европу. Кристобаль тоже кое-что захватит с собой, а остальное, я отправлю ему вслед.

Итак, Диего Кристабаля дожидаться не будет. На паре кораблей он сгоняет в Санто-Доминго для закупок. Ценностей у него хватит, чтобы скупиться там по полной, пока испанцы еще не о чем не подозревают, и не закрыли для нас эту возможность. Нам нужно все, и по любым ценам. Животные: лошади, свиньи, коровы, ослы, овцы. Нам понадобятся как самцы, так и самки, пусть тут плодятся. Мой двухгодовалый жеребенок во Франтере, родившийся уже в Мексике, во время моего первого визита, уже приучается к седлу. Нужны растения: рассада сахарного тростника, саженцы апельсинов и лимонов. Металлические изделия, особенно инструменты: топоры, лопаты, тяпки, кирки, ножи. Можно взять немного оружия. Ткани, ром и стекляшки для обмена на золото у непокорных тарасков. И можно взять с собой (сманить к нам) немного людей, специалистов: животноводов, садовников, оружейников, кузнецов и так далее. Десятка два или три нам явно не повредят.

Чтобы не терять время, Диего придется вести оба корабля с неполной командой. Но помощников у него будет много, суда пойдут битком набитые. Герхард со своими людьми проследует на них к ольмекам (резиновым людям), спросить про судьбу положенной нам дани. А Марина со своей стороны пошлет гонцов, с просьбой готовиться, дань ольмеки нам должны принести сами в Мехико, но войско это такой аргумент, против которого не сильно найдешь возражения. Тут не скажешь, что забыл! После прошедших эпидемий ольмеки едва ли смогут мобилизовать более 3 тысяч воинов. Это всего, потенциально, а зачем им с нами воевать? У нас же пушки! Так из-за отсутствия массовости, фальконеты должны сыграть решающую роль в этом походе.

Может возникнуть резонный вопрос: "Почему же проплывая от табасков к Веракрусу, никто и никогда не высаживался у ольмеков?" Почему же, я высаживался в начале августа. Но, нет там нормальной гавани. Все, что есть нормальное на восточном побережье, уже и так используется. Устье реки Грихальвы у табасков, Веракрус и устье реки Пануко у уастеков (правда, там действуют люди Гарая и они называют эту реку Рио де лас Пальмас (Река Пальм)).

Во-первых, Мексика испытывает большую нужду в воде и не обладает ни одной судоходной рекой. То же устье реки Пануко (будущий порт Тампико) загромождено грудами песка и глубина там нигде не превышает трех метров.

Во-вторых, все Восточное побережье- низкое, нездоровое, болотистое, выжженное солнцем место, в добавок мало обитаемое. Почти повсюду берега недоступны для подхода кораблей, здесь нигде нет безопасных бухт, нет хороших портов. Добавьте к этому, что в береговой полосе Мексики часты ураганы, эти стремительные ветры, неистово дующие в течении нескольких месяцев в году с северо-востока, с северо-запада и с юго-запада; во множестве встречаются песчаные мели. Все это парализует попытки кораблей пристать к берегу и делает эти попытки опасными и почти невозможными.

Так что Диего придется очень постараться в этом походе. Взять дополнительные шлюпки с других судов, послать вперед лоцманов с лотами, разведать подходы, и буквально подтащить, на буксире суда ближе к берегу, чтобы держать его на прицеле своих пушек. Устроить салют холостыми выстрелами для индейцев, пусть ольмеки боятся. Высадить людей на шлюпках, продемонстрировать местным аборигенам наше войско, выгрузить пару фальконетов пострелять по пальмам, принять уверения в дружбе, и обещания не задерживать дань, и счастливо отплыть обратно. Надеюсь, воевать там особо не придется. Если уж воевать, то нужно заманивать индейцев под пушки стоящих на рейде судов, но все равно там не задерживаться. Нечего там делать! Даю один день на всю операцию по демонстрации нашей силы и флага.

А вот далее Диего надлежит опять забрать всех солдат на борт и следовать к Табаскам. Там высадить Герхарда и отплыть на Санто-Доминго. Задача минимум для Герхарда, загнать Альварадо дальше на юг в джунгли к майя, там того воинственные индейцы встретят. Задача максимум постараться захватить что-нибудь из награбленного золота Альварадо. Все-таки 30 тысяч песо (или сколько у него там) это одного золота должно быть около 150 килограмм. Конечно, этот груз можно погрузить на двух вьючных лошадей. Но пусть новенькие постараются. Работа как раз для них. Что захватят, половина их будет. Там же не степи и не саванны, где лошади могут резвиться, а кругом джунгли и болота. Лошади могут охрометь, а то и вовсе сломать ногу, может, что у Альворадо из золотишка и отобьют. А Диего на обратном пути их захватит. На все про все, даю Диего около трех недель. Если что сорвется, то воины Герхарда смогут добраться и своим ходом, поход трудный, но не очень. Если уж жена Кортеса приехала в Мехико, высадившись у табасков, то и мои солдаты смогут проделать этот путь.

В это время Кристабаль займется подготовкой оставшихся судов для перехода через океан. Я должен быть на 200 % уверен, что суда груженные сокровищами, этот переход выдержат, пусть даже в один конец. Значит, пусть берет оставшиеся шесть кораблей, индейцев тотонаков и жителей Веракруса, тащит суда на песчаный пологий берег, сажают на мель, далее тотонаки огораживают это место дамбой во время отлива, осушают площадку. Нам нужен "сухой док". Потом канаты, катки из стволов деревьев, щебенка в песок, чтобы не завязли. Пусть разбирают половину судов и доски используют для ремонта других кораблей. Из шести- три хороших корабля у меня должно получиться. Конечно, мороки тут будет много, но рисковать мы не будем. А маленький "Мудрец" мне много через Атлантический океан не навозит. В общем, кровь из носу, но три судна у меня должно быть рабочими и одно запасным, на всякий пожарный. Потом днища хорошо просмолят и обратная процедура, стаскивать вниз, разрушать дамбу и сталкивание судов в воду во время прилива. Затем, вместе с Диего, Кристобаль поведет три судна через Атлантический океан до Азорских островов. Больше команды мы не найдем, и так со штурманами накладка.

Я же с ними не поплыву, без присмотра страну оставлять нельзя. А чем заняться, я найду. Что еще я полезного помню? Мексиканское нагорье богато базальтом, вулканическим стеклом, миндальным камнем, гипсом и известняком, все это имеет большое содержание золота и серебра. В горах на севере долины Тласкалы есть крупное серебряное месторождение, а в долине Мехико кроме севера еще и на юго-западе хорошее месторождение золота и серебра. Почти все они сейчас неизвестны.

Много меди и олова, но в основном, это сейчас не на моих землях. Также мои северные соседи тараски, (будущая провинция Гладавахара и Халиско)и чичимеки Секатекаса кроме золота и серебра являются счастливыми обладателями крупных месторождений железа. Но каменного угля в Мексике почти нет совсем, месторождения коксующих углей лежат на далеком севере, у реки Рио-Гранде-Браво-дель Норте (Большая дикая северная река), так что тут я в пролете, дерева на все мои хотелки не напасешься. Разве, что по мелочам делать, в случае нужды. Хотя все в этом мире относительно, если не связываться с индейцами-носильщиками и поднакопить лошадей, то караван на тридцатый день после своего выхода из Мехико достигнет берегов этой реки.

Кроме этого, в том же Потоси, помимо серебра, полно хорошей каменной соли. Зато почти везде и больших количествах встречаются крайне ядовитые цинк, ртуть и мышьяк. Про нефть и серу я уже не раз говорил. Нефть прилегает к Мексиканскому заливу, а огромные месторождения самородной серы приурочены к соляным куполам на южном узком Теуантепекском перешейке.

Кроме всего тут неплохо обстоит дело с сельским хозяйством, будет расти многое, нужно только привозить и сажать тут фрукты Азии и цветы Востока. Апельсины, лимоны, и сахарный тростник я уже упоминал. Лимонов здесь будут выращивать столько, что лимонной водой будут отмывать корабли после долгих рейсов, убивая кислотой разную заразу. Тут сами по себе, под открытым небом растут деревья, которые у нас выращиваются в оранжереях и не смотря на тщательный уход они там чахнут и вырождаются в низкорослые кустарники и деревца. Мексиканские сады лимонных и апельсиновых деревьев в будущем будут представлять собой сплошные заросли, усыпанные плодами и цветами, и образующие на высоте десяти или пятнадцати метров непроницаемые для жгучих солнечных лучей зеленые своды, которые послужат убежищем тысячам птиц разнообразных цветов и оттенков, с веселым щебетанием порхающих тут с дерева на дерево.

Можно сюда добавить рис, мелководное озеро Тескоко может дать большие площади, а рис урожайней пшеницы в несколько раз. Для зоны гор привезем картошку из Перу. Но, и местные растения нужно культивировать: индейская смоква место обитания жучков кошинель, из которого получается превосходный природный краситель, агава дает волокно для веревок, а также пульке, ялапа лекарственное слабительное. Также индейцы выращивают мексиканский шалфей, душистую ваниль, колючее дерево, дающее копайский бальзам, стручковый перец, гвоздичный перец, какао-дерево, ананасы, фасоль, маис, хлопчатник, подсолнечник, томаты, табак. Красное дерево прекрасно подойдет для ремонта моих судов, оно почти не гниет в воде.

Тропические растения растут здесь до высоты в тысячу ста пятидесяти метров над уровнем моря, а культуры умеренных широт превосходно чувствуют себя на высотах от тысячи ста до двух тысяч трехсот метров.