Позади раздался громкий вопль пораженной в самое мурчало Мимики «Мааааач!», но на него я реагировать и не думал.

В этом чудесном мире есть лишь одно существо, которого я боюсь. Не просто эдак кокетливо боюсь-боюсь, а ссу со страшной силой, причем по причинам, не совсем мне понятным, но без всякого сомнения воспринимаемых моими нижними интуитивными органами, как максимально серьезные. Существо из себя представляет блондинистого эльфа неизвестного возраста и уровня, работает мэром-ректором в городе-академии Корац, до кучи является архимагом невдолбенной мощи и отзывается на имя Бенджоу Магамами. Любимой присказкой этого жуткого мужика является как раз словечко «проблемочки»!

Увы, мое стратегическое отступление с острова закончилось на первом же крутом повороте на соседнюю улицу. Спешащий на встречу прохожий, собиравшийся вывернуть за угол, встретился с не снявшим полный рыцарский доспех мной, произошло пересечение векторов движения тел, моё оказалось массивнее, из-за чего прохожий со сдавленным воплем сбитого лося был откинут с пути храброго воина. Рассыпая при этом кучу документов в отвратительно скользких папках. Второе я определил, радостно поскальзываясь на одной из папок и бия челом мостовую так, что в глазах зажглись звезды.

— Йорик…, - донесся до меня мужской голос, — Ваша неосторожность весьма прискорбна! Вы целы? Прекратите лежать лицом вниз и поднимайтесь, Йорик. У меня нет времени играть в эти ваши молодежные игры! Тем более, что никакого права на отдых и досуг вы еще не заработали! Честное слово, лучше бы я взял с собой голема…

Голос был знакомым…

Притворяться мертвым было не вариант. Очень хотелось, но не вариант от слова «совсем». Сзади набегал шумным табором гаре… отряд, в котором особо выделялась воплями повышенной заботливости Матильда. К своему несчастью, я так не хотел вставать, что девушки, обнаружив меня в позе, предусматривающей телесные повреждения, тут же завопили благим матом. И ладно бы просто так, но блондинистая жрица на то и блондинка, чтобы в таких случаях палить всю контору, завывая на половину Поллюзы «Мааааач!», а затем падая мне грудью на спину с целью запихать в рот бутылку исцеляющего зелья. Правда, как бы не всю. Пока я вертелся, плюясь и дергаясь, время было окончательно упущено, явки спалены, а момент просран.

— Мач Крайм, — с некими обрекающими нотками в голосе произнес Бенджоу Магамами собственной персоной, вставая с корточек от бездыханного тела, в котором я угадал рекомого Йорика. Роскошно одетый архимаг выпрямился и заложил руки за спину, оглядывая весь наш коллектив в одну лошадиную силу, двух придурков и пять девушек (если поделить Самару между силой и девушкой).

Я закряхтел, вздымая себя на ноги вместе с не отлипающей от спины Матильды. Где-то на фоне злобно шипела на архимага Тами, которую он когда-то заставил отрабатывать по всей академии с метлой и в униформе горничной.

— Не нужно имен, — грустно попросил я свой персональный кошмар, — Мы здесь инкогнито.

— Вы здесь! — поставил диагноз Бенджоу, с некоторым одобрением наблюдая, как его подчиненному Кинтаро заливает исцеляющее зелье, — А если вы — здесь, то у меня проблемочки! Потому что ты, Мач Крайм… одна большая проблемочка!

— Мы как раз собирались отплыть с острова! — жарко и страстно уведомил я Магамами, — Я бежал к кораблю! И с квадрата тоже отплывем! Исчезнем!

— Ууууу…, - тоскливо взвыло у меня за спиной.

— Не выйдет, — слегка злорадно ответил мне белокурый эльф, тыкая пальцем в подвывающую Мимику, — Вот эта твоя… подруга зарегистрирована для участия в Турнире! Я Организатор и я так вижу!

— А она не с нами! — бодро отмазался я, — Просто привезли её сюда! Для участия!

Завывание перешло в плач. Я бы даже почувствовал угрызения совести, как и все остальные, за исключением, естественно, Магамами и не приходящего в сознание парня, лежащего мордом книзу, но момент был категорически неподходящим. У нас был Кинтаро и Самара на всякий случай, «плащи анонимности» для всего остального, много денег и вагон желания у капитана свалить. Я не видел ни одной причины оставаться здесь!

Архимаг помолчал, хмуря белесые брови, а затем черты его лица неожиданно разгладились. Он даже заулыбался, от чего у меня по спине побежали мурашки размером с напившегося березового сока ежа.

— Нет уж, — заявил он, — Ты мне должен. За ушибленного Йорика и… испорченную богиню. Мою богиню. Аллеаллу. Помнишь такую, Герой? Поэтому я принял решение нанять вас на время проведения Турнира! Вы будете мне помогать!

— Но…

— Или у меня с вами проблемочки?