— Не-не-не! Я не из пиздоглазых! — замахал я руками. — Синюхин! Расслышали вы правильно, просто слитно, в одно слово.

— А, ну хорошо. — как-то даже облегченно вздохнул старик, возвращаясь к книге. — А то не любят местные… Хинов всяких.

— А что, какие-то проблемы с ними? — поинтересовался я. — Или так, просто расовые предрассудки?

— Да… Так… На северных границах стали пастбища грабить, соседи наши. — отмахнулся старик, дописав мое имя в книгу. — Милорд к ним вчера переговорщика отправил, но среди населения недовольство нарастает, беспокоится народ за сохранность своего имущества.

— А чего бы им профилактических пиздюлей не выдать? Чтоб не зарывались лишний раз. — удивленно спросил я.

— Да, отец нынешнего милорда так и поступил бы. Непременно. — вздохнул секретарь. — Да только вот помер он три месяца назад. Наследник еще молод и слушает свою матушку во всем, а она всегда миролюбивой была. Верит в людей, знаете ли… А вообще, я не политик, не знаю всех тонкостей. Может, и нельзя с ними сейчас воевать. Я простой секретарь, мое дело — бюрократия. Если хотите подробнее все узнать, можете поинтересоваться у милорда после церемонии награждения. Так, каких питомцев желаете зарегистрировать? Всех или только троих?

— Да, давайте всех, раз все-равно меньше минимума. — пожал я плечами, решив лишний раз не подставлять под политические статьи простого бюрократа.

— Ориентировочное начало вашего этапа около четырех часов дня по городским часам. — сказал секретарь. — Но, общий сбор участников так же, к двенадцати, к началу первого состязания. Правила будут подробно разъясняться в начале каждой дисциплины, поэтому тем, кто на состязании впервые, рекомендуется внимательно слушать.

После того, как старик записал все нужные данные в свою книжку, он убрал канцелярские принадлежности и достал два плоских овальных кристалла темно-фиолетового цвета с какими-то красными значками. Система их не перевела — значит не буквы. Ну и ладно. Один из этих кристаллов секретарь положил передо мной, прижимая двумя руками к столу.

— Положите правую руку на верхнюю поверхность, произойдет снятие опыта на депозит турнира. — произнес полным рутины голосом старик.

Опустив на него ладонь, я ощутил в области солнечного сплетения чувство холода. Словно кубик льда проглотил. Или два.

«Утрачено 10 единиц опыта» — услужливо сообщила мне система.

И пока я боролся с этим странным ощущением пустоты и охлаждения, старик убрал мой кристалл, повторив процедуру с Миюффт.

— Ваша сдача. — вывели меня из ступора голос секретаря и звук пододвигаемой по столешнице стопки монет. — Так же, у вас еще есть сорок пять минут моего оплаченного времени. Можете отказаться от него, или же я могу оказать консультационные услуги, вплоть до экскурсии.

— А, это можно. — кивнул я. — Посоветуете хорошую ночлежку, где можно лошадок пристроить нормально, пожрать, да поспать.

— Есть несколько вариантов. — немного подумав, ответил старик. — Вам с выпивкой или без? Рекомендую попробовать местного грога, на стоянке у Трикириртира. После дальней дороги прекрасно расслабляет, особенно с шуяхскими сливками.

— Ну, если рекомендуете, то давайте. — вздохнул я. — Видят боги, я сегодня пить не хотел. Да видать, судьба такая.

— Нет, если вы не желаете, могу преложить посетить «Трезвую гавань», на берегу нашего замечательного озера! — быстро предложил новую тему старик.

— Нееееее… Первое слово дороже второго! — покачал я головой. — Да и кто мы такие, чтобы с самой судьбой спорить?!