– Я только недавно служу, как я могу ответить?

– А что говорит сердце? – спросил Сеней. Лука опустил взгляд и ответил, что согласен с Фебом, и тогда все решили ждать ночи.

Каждый занялся своим делом. Гектор, Геворг и Парис расположились рядом с лошадьми и принялись натачивать свои мечи, при этом обсуждая свою прошлую жизнь, вспоминая все счастливые моменты вместе, а также выдумывали планы на будущее. Сеней и Лука беседовали о горах, и неподалёку от них стоял Феб, который лишь изредка что-либо добавлял. Маргарита сидела рядом с серьезной Алкис и все не решалась заговорить со своей старшей сестрой. Воительница же сидела и наблюдала за мужчинами, и поняв, что меры предосторожности никто принимать не собирается, встала и подошла к Сенею.

– Я пойду следить за врагом, пока вы тут расслабляетесь. – сказала она.

– Я пойду с тобой. – вызвался Сеней.

– Нет, одной мне будет легче и шума меньше.

– Будь по-твоему, но не забывай сама об осторожности. – предостерёг Сеней.

Алкис утвердительно кивнула и взяла свой лук и стрелы, вместе с мечом, а копьё же привязала к седлу своего коня. Уйдя в горы, она медленно и аккуратно поднималась и опускалась по склонам, выбрав самую дальнюю, но с хорошим обзором, тропу. Наконец, ей оставалось обойти последнюю гору, как вдруг она остановилась, медленно взяла стрелу и натянула тетиву. Резко развернувшись, она так же быстро выстрелила в скалу.

– Я же сказала, что пойду одна. – злясь, сказала Алкис.

– Я решила, что тебе не помешает помощь. – ответила Маргарита, медленно выходя из-за скалы.

– Мне не нужна помощь, – подходя ближе сказала Алкис, – как ты меня нашла?

– Шла за тобой.

– Можно было догадаться, не отставай. – дождавшись Маргариту, сестры уже вместе продолжали путь.

Зеленые горы плавно становились серыми, деревья сменялись пустотой и горы, казалось, то умирали, то оживали. Стоило появится ветру, как тут же холод настигал тебя, но исчезни он, уже солнце своим жаром начинало тебе мешать идти дальше. В горах было и будет всегда сложно. Там может быть где-то тепло, а где-то холодно, и никогда не знаешь, какими они будут в этот миг. Таинственные и могучие они, словно древняя библиотека, несут в себе целый груз знаний. Не каждый может на них подняться, но сделав это и добравшись до вершины, ты ощущаешь прилив сил, словно подарок от природы, за то, что ты смог ее одолеть.

Алкис и Маргарита, наконец, добрались до самой высокой горы, чей склон в сторону крепости был на столько крут, что стоило чуть оступиться, и ты бы оказался сразу трупом, пронзённым на торчащих внизу, острых скалах. Аккуратно подойдя к краю, сестры легли и стали наблюдать за лагерем. Жизнь там проходила тихая. Стража ходила кругами по стене, в башнях сидело по двое лучников, которые сменялись вновь прибывшими стражниками. Рядом с воротами стояли два копьеносца с щитами. Оба стражника были настолько темными, словно мрак сам их создал по образу и подобию своему. Алкис подметила, что они избраны не просто так. Дело в том, что у всех солдат в лагере чёрная броня, а двое стражников в этой броне были словно голые (настолько сильно сливались цвета кожи и брони), они находились под башней чья тень, хоть и меняла своё расположение, но стоило им там очутиться, их было не видно. Если бы один из них не ушёл на обед, то сёстры и не заметили бы этих огромных стражников. Через несколько шагов от них было стоило для лошадей. Там подчищали за этими животными и все время приводили их в порядок двое старцев, худые и с длинными седыми бородами, они еле стояли на ногах. Только Алкис предложила выстрелить огненной стрелой в сено, и вся крепость загорелась бы, как Маргарита указала ей на цепи. Старцы были прикованы к стене крепости и по всей видимости спали вместе с лошадьми, а также не могли выйти за пределы этого стоила. Идея Алкис уже возымела небольшие проблемы, но отказываться от него тоже не решили. Старикам бросали кости, как пропитание и иногда бросали какой-нибудь маленький испорченный кусок хлеба в сено и после этого солдаты радовались тому, как два еле живых человека пытались добраться до заветного кусочка. Сердце сестёр обливалось кровью от такого зрелища, и они то и дело все тянулись к стрелам, чтобы прийти на помощь. Но разум не допускал этому случиться. В одиночку, да и вдвоём у них было больше шансов умереть сразу, как они подошли бы к крепости, чем спасти стариков. Они продолжали наблюдать за лагерем.

Группа солдат тренировалась под командованием одноглазого перса, а рядом с центральным домом держали на цепи двух детей, которые чистили лестницу от пыли и грязи от ног солдат. К дверям дома подошёл пухлый, по всей видимости повар, и усатый человек, который постучал в дверь, подождал секунд 6 и собирался уже уходить, но ему открыла дверь какая-то женщина с полу разрисованным лицом двумя шрамами под краями губ, указывающие на то, что она была в плену у Свевов. Повар вошёл. Некоторое время спустя он вышел вместе с женщиной. Повар удалился, а сама бывшая пленница приказала пятерым солдатам, в том числе и командиру седлать коней. Солдаты немедленно оседлали коней и ожидали свою госпожу. Женщина встала посередине форта, вытянула руки в разные стороны и ее тут же начали одевать в доспехи. Принесли копьё, лук, четыре стрелы, а также секиру. Его вместе с копьем она нацепила по бокам своего коня, а лук со стрелами прикрепила к спине. Отряд собрался на охоту.

– Нужно предупредить остальных. – сказала Алкис и подхватив Маргариту, побежала.

Словно совершенно не дыша, они помчались по горам и даже не обращая внимания ни на какие камни, перепрыгивали препятствия, скользили по скалам. Все ради одного, успеть предупредить…

Феб продолжал стоять вместе с Сенеем и Лукой, наблюдая за горами. Позже к ним подошли Геворг, Гектор и Парис. Вместе они продолжали обсуждать окружающую природу, и все слушали учения Луки, который всё это время был с Павлом, запоминая и записывая все, что тот говорил. Пред ними летали два голубя, и лишь Феб заметил их. Наблюдая как те свободно парят в небе, как вдруг увидел чёрного коршуна, быстро налетевшего на голубей. Тут уже все увидели и изумились этой внезапной атакой. Наконец один голубь отлетел и сел на ветку свисающего дерева. Второй же продолжал сражаться с коршуном, но проиграл и мертвый начал падать вниз. Первый голубь полетел за ним, но коршун срубил и его. Он улетел вдаль, а голубей оставил падать. Люди, наблюдавшие за этим были в шоке от произошедшего, но Феб задал сам себе вопрос «Откуда в горах коршун?» и тихо, незаметно, взял меч и ушёл. Пройдя между несколькими горами, он услышал топот копыт и быстро взобрался на вершину небольшой скалы. Алкис и Маргарита из-за своей спешки сбились с пути и опустили не на ту гору. Увидев это, Феб оглянулся и увидел, что отряд чёрных всадников скачет туда же. Быстро проложив в своей голове короткий путь до сестёр, он побежал к ним.

Всадники скакали без устали и стремились побыстрее найти еду и вернуться обратно. Было поразительно, как они умудрялись так ловко и быстро скакать по столько сложным горным тропам, мимо редких деревьев и скал. Алкис и Маргарита совершенно забыли о безопасности, как вдруг их кто-то схватил и повалил на землю, а после убежал. Феб специально остановился и снова побежал сразу после того, как показал сёстрам, что он знает, что делает. Всадники заметили его. Феб убежал за склон горы и охотники тут же помчались за ним. «Вставай» сказала Алкис Маргарите, и они побежали в другую сторону склона. Добежав до выпирающего камня, они спрятались за ним и увидели, как Фебу связывают руки и привязывают к седлу коня. Тот лишь обернулся в сторону сестёр, улыбнулся, всем видом показывая, что все идёт по плану.