Шаровая молния висит у нас прямо под окном, но из-за стекла не может попасть внутрь. Так, спокойно, это же совсем не молния, а уже знакомый мне магический вестник! Точно такой же присылала мне Мита, когда я был в Стальграде. Похоже, что это он с помощью магии пытался разбудить меня, а система восприняла столь своеобразное вмешательство в мой отдых, как атаку.
Предвкушая долгожданные новости, я пулей бегу к двери и, отодвинув засов, уже стою на улице под светом звёзд. Магический вестник переместился ближе, плавно подплыв ко мне, мгновение, и передо мной уже стоит уменьшенная копия эльфийской красавицы.
— Здравствуй, Глеб! Я надеюсь, что твой визит к гномам закончился благополучно, и что сейчас с тобой всё в порядке. К сожалению, не могу сказать тоже самое о себе. Я была предана кем-то из своих соплеменников, и теперь вместе с верными мне воинами застряла посреди Мглистых топей и, похоже, что нам отсюда уже не выбраться. Но давай я расскажу тебе обо всём по порядку. В тот день, когда ты добыл для нас заветный мифрил, на дворец напали, и похитили бесценный металл прямо из малой королевской сокровищницы. Всё было проделано настолько мастерски, что я сразу поняла: такое в не под силу ни человеку, ни гному, ни орку, а только другому перворожденному. Опрошенные свидетели подтвердили мои догадки, к краже оказались причастны тёмные эльфы, давние враги моего народа. Я быстро собрала отряд лучших воинов, который возглавила лично, и по горячим следам пустилась в погоню. Надо было доверить это дело кому-то более опытному в воинском искусстве, но мой разум оказался ослеплён наглостью грабителей и жаждой мести, а воины не посмели меня ослушаться. Тёмные опережали нас не более чем на полчаса, и мы, благодаря нашим следопытам и помощи леса, их быстро нагоняли. Предвкушение скорой мести настолько захватило меня, что, когда мы покинули лес и вышли к Мглистым топям, я не отдала приказ отступить и даже не приняла достаточных мер, чтобы правильно разметить обратную дорогу, а приказала продолжить преследование. Топи — это историческое место обитания тёмных, место их силы, и тут всё вокруг было уже на их стороне. Когда мы достаточно далеко ушли вглубь болота от спасительной твёрдой земли, спины почти настигнутых нами грабителей в мгновение растворились в болотном тумане. Это оказался всего лишь мираж. Когда я поняла свою ошибку и попыталась вернуться назад, мы потеряли одного из следопытов, утонувшего в бездонной трясине, и едва смогли спасти второго. Безопасной дороги назад больше не было, впереди был тоже только туман. Живым нам отсюда, похоже, не выбраться и моя магия тут бессильна. Всё, что я могу сделать, это послать тебе этого вестника и сказать, что я была рада познакомиться с тобой, ты лучший из людей, что я встречала. Прощай, мой рыцарь!
С последними её словами магический вестник потускнел и исчез, рассыпавшись снопом серебряных искр.
Мгновение я просто стоял, не веря в происходящее, сначала Зора и Хорса, теперь вот Мита.
Ну уж нет!
Не позволю больше обижать моих друзей, и то, что стало с принцессами гномов, больше не повторится. Миту я спасу, а если кто-то из боссов будет недоволен, то скажу, что без эльфийки второй осколок было никак не найти. Что не слишком-то далеко от правды. Времени мало, нужно срочно ехать выручать её на эти самые топи. А кстати, не повториться ли ситуация с Айрой, и есть ли они у меня на карте?
Вывожу перед с собою весь план региона и начинаю искать. Так, вот место, где я нахожусь рядом с селеньем Сеять, вот Бесинский лес и дорога, по которой я вначале пришёл. Лес граничит на севере с Алыми горами, но вот на западе начинаются болота, которые носят название — Мглистые топи. Они оказались весьма обширны. Как мне там найти принцессу в ограниченное время, и как самому не утонуть там? Надо срочно идти будить травницу: одна голова хорошо, а две лучше.
Вернувшись в дом, я прямиком отправился к полуэльфийке в спальню, и, подойдя, попытался разбудить голосом.
— Салуэль, проснись! — громко позвал я, но никакого эффекта не получил, девушка спала как убитая.
— Салуэль, просыпайся! — ещё громче позвал я.
Ну, не из чайника мне же её поливать? Не выдержав, я подошёл к кровати и потряс девушку за плечо.
— Да проснись же ты!
Она открыла глаза, посмотрела на меня округлившимися от ужаса глазами, а дальше события развивались стремительно: через мгновение я уже лежу на полу, и сверху сидит полуобнажённая девушка, приставив к моему горлу, непонятно откуда взявшийся кинжал.
— Ты что удумал, мерзавец? — разъяренно закричала она. — Я пустила тебя в свой дом, да как ты вообще посмел!
— Салуэль, успокойся, — как можно более спокойно и мягко сказал я. — Я лишь пытался тебя разбудить. Ничего другого я не задумал, честное слово и в мыслях не было…
— Да? А мне вот кажется, что про мысли ты меня сейчас обманываешь, — перебила она, но кинжал от моего горла убрала, а вот слезать пока не торопилась. — Тогда объяснись!
— Я и пытаюсь. Это вовсе не то, о чём ты подумала. Я только что получил сообщение о том, что с Митой случилась беда. Мне срочно нужно было тебя разбудить, но ты не реагировала на мой голос, — объяснил я.