12 сентября 2043 года 20:07, корпорация ВиртМир, 33 этаж, кабинет вице-президента по разработке

В кабинете сегодня находились трое, кроме самого хозяина — Бориса Ивановича Простакова, тут был директор по связям с общественностью — Иван Семёнович Разболтаев и бессменный начальник службы безопасности, известный внутри корпорации как Аркадий.

— Господа, мы собрались сегодня в этот поздний час, так как ситуация вышла из-под нашего контроля и становится критической, — начал собрание Простаков на правах хозяина кабинета.

— Постой, Борис, всё ли так плохо? — с сомнением произнёс Разболтаев. — Ведь Глеб успешно добыл первый осколок Сферы.

— Да, это действительно так. Но Вы забываете, что он затратил на его поиски почти пять дней из отведённых девяти, — возразил его собеседник. — Мы же изначально прогнозировали, что он сделает это в два раза быстрее. Вместо того, чтобы находится в селении рядом с квестстартером и прокачивать репутацию, просто выполняя задания жителей, он решил взять масштабный квест в столице гномов, на котором потерял пару дополнительных дней.

— Насколько мне известно, по поводу второй части Сферы у него уже есть зацепка, и Вы сами хотели предоставить ему дополнительную информацию, чтобы ускорить поиски, а это оставляет нам неплохие шансы уложиться в срок, — напомнил директор по связям с общественностью. — Мы же знаем, где сейчас второй осколок, верно?

— Да, мы это знаем. Но, к сожалению, донести до Глеба информацию не смогли. Обстоятельства сыграли против нас, и в тех местах началась война между кланами НПС эльфов, — развёл руками Простаков. — Помимо мелких стычек управляемой ИИ неписи, в соответствии с программным алгоритмом в том лесу сильно возросло число средне и высокоуровневых монстров, потревоженных войной. Два наших агента, посланные к Глебу с информацией с ближайшей точки респауна № 12, были несколько раз убиты и отправлены на возрождение. Жертвовать дополнительными людьми, которые вместе со всеми застрянут в игре, без весомой вероятности на успех я не считаю целесообразным.

— Что по поводу второго Вашего вопроса, — продолжил Борис Иванович, после небольшой паузы. — То именно это основная причина, почему нам нужно что-то срочно предпринять. Да, мы определили координаты объекта С5789, известного как «второй осколок Сферы», но также мы знаем, что кто-то изменил его свойства и вместо неуничтожимого, он стал очень прочным, но вполне разрушаемым предметом. И в данный момент, судя по логам, очки прочности осколка непрерывно уменьшаются.

— И на сколько ещё хватит его прочности, ваши «компьютерные гении» рассчитали? — задал впервые за этого вечер вопрос Аркадий.

— Темп разрушения не линеен, что усложняет их расчёт, — ответил Простаков — Но приблизительно на 48 часов, если ничего не предпринять.

— Да, Вы были правы, Борис. Ситуация и вправду критическая, — признал Разболтаев. — Но ведь Вы наверняка думали, что с этим можно сделать?

— Господа, у меня есть план, и он Вам скорее всего вначале не понравиться, — развёл руками Простаков. — Но уверяю, что другого варианта сохранить наши кресла нет. Так что, я очень рассчитываю на вашу поддержку.

13 сентября 2043 года 02:47, Гексагон Т-382 «Арс», опушка Бесинского леса, гостиная в доме травницы

Потираю ушибленной лоб и, полностью выпутавшись из одеяла, медленно поднимаюсь на ноги. Что это была за магическая атака, и что меня разбудило?

Чувствовал я себя побито, насколько конечно это возможно в игре. Смотрю на шкалы сбоку области обзора, Выносливость не до конца заполнена, и спать, судя по всему, я должен ещё не менее часа.

Сейчас по-прежнему ночь. Свет луны попадает через окно и позволяет осмотреться вокруг и понять, что я один в гостиной. Дверей между комнатами нет, и я могу расслышать как за стеной спит травница. Аккуратно заглядываю к ней, девушка мирно спит, укрывшись одеялом, тут тоже всё спокойно. Похоже то, что меня потревожило, находится не в самом доме, а снаружи. С мечом в руке медленно подхожу к окну, чтобы осмотреть двор. Аккуратно выглядываю наружу и тут же отпрыгиваю назад.