— Или боялась его, — усмехнулся князь. — Ну так что? Согласны? С утра я отправлю гонцов во все концы Осеннего леса. Они объявят, что с этого момента ваш замок становится Школой для зараженных эфиром, отныне и навсегда школа находится под моим патронажем. Вы будете неприкосновенны.

— А кто их будет контролировать? — Анастасия прищурилась, — эфир делает обладателя силы психически нестабильным, а такое количество зараженных вместе…

— Я заклеймлю каждого своей меткой, — улыбнулся Князь.

— Нет! — принцесса оглянулась на Демира, который произнес это вместе с ней.

— Я сам поставлю на них метки, — предложил Дем.

Князь сделал вид, что задумался.

— Я согласен.

Анастасию такая покладистость порядком удивила. Она дернула Демира за рукав, предлагая взглядом отойти в сторону. Тот тоже был явно озадачен быстрым согласием.

— Мы же это все не всерьез, правда? — шепнула проклятому принцесса.

— На самом деле, чем больше я об этом думаю, тем больше мне нравится эта идея… — задумчиво почесал подбородок Дем. — Не то, чтобы возиться с учениками — заманчивая перспектива, но ведь мы получаем много плюсов, контролируя магически одаренное население страны, так?

— Тут наверняка, какой-то подвох, — Анастасия не собиралась скрывать свои дурные предчувствия. — Кроме того, так называемые ученики даже читать не умеют!

— Я отправлю вам кого-нибудь на подмогу, — повысив голос, вставил в их разговор Князь.

— А ты не подслушивай! — возмутилась принцесса.

— Я просто ускоряю принятие решения. В любом случае, я буду ждать от вас ответа до конца дня.

— Надо же, вы так любезны, — она постаралась, чтобы сарказм в ее голосе звучал как можно более отчетливо.

Когда они вышли из подземелья, Демир наконец смог перенести их обратно в замок. От трупов во дворе не осталось и следа, и принцесса успела пожалеть о своем скоропалительном решении. Князь давно предлагал им так называемый мир. И Демир давно бы согласился, все-таки узурпатор был его сыном. Но Анастасия до последнего отказывалась идти на любое сотрудничество. Умом она понимала, что с правителем, которого с таким жаром и любовью поддерживает народ, — лучше все же поддерживать хотя бы ровные отношения. Но так хотелось верить, что они смогут существовать отдельно от любых волнений в стране и без того, чтобы официально присягнуть новой власти. И пусть подчинение Демира с помощью браслетов — было лишь фикцией, оно больно ударяло по самолюбию бывшей наследницы трона.

— Ты же понимаешь, что он нас просто использует? — в который раз вопрошала девушка. — Это сейчас учеников десять. А что будет дальше? Сотня? Две сотни?

— У нас хватит места, чтобы всех разместить. Замок огромный.

— А кормить их всех кто будет? Обслуживать? Выносить ночные горшки? Ты представляешь, во что превратится наш дом в случае нашествия тех, кто не то, что о гигиене, а даже о необходимости ношения исподнего никогда не слышал!

— Ты утрируешь. Любые проблемы решаемы.