— Братан, у тебя деньги есть?

— А? Чо? — не понял он.

— Пожрать чё-то надо купить. Я пустой. У тебя как с лавандосами?

— В штанах посмотри. — И вырубился.

В его джинсах обнаружились две пятисотенные купюры. На безрыбье и рыбу раком. Я оделся, и, чувствуя себя героем-полярником, бредущим в снежную бурю, преодолевая вьюгу северного ветра, дующего в лицо, пошёл в расположенную в соседнем доме «Пятёрочку».

Как ходил — не помню. Помню, как вкусно пахла яичница с колбасой, шипящая на сковородке. От маман мне достались специи — она это дело любит. Хмели-сунели, паприка, зиро… Ещё какая-то хрень. Поставив сковородку на стол, обнаружил, что Колян, с опухшей мордой, но жадными глазами, уже сидит и ждёт, когда я дожарю.

— Давай что ли?!

Взяв купленный рядом с магазином у армян лаваш, мы начали трескать эту вкуснотищу. И я поймал себя на мысли, что, наконец, впервые за неделю, нормально поел. Но проблемы это не решает.

— Слышь, Лунтик, дальше что думаешь? — спросил этот паразит, когда я отнёс сковороду в раковину.

— Да ХЗ, — развёл я руками. — У вас там вакансии есть?

— Вакансии всегда есть, — поучительно поднял друган палец. — А всегда они, Рома, есть потому, что там ебашить надо, как папе Карло.

Помолчал.

— Был бы у тебя опыт на упаковочной машине — я б тебя Михалычу на розлив порекомендовал. Ему толковые парни нужны. Работа мужская — гайки крутить, настройки, формы, всякая такая хуйня. Пакетировщик, паяльщик — там много мудотени — и всё постоянно ломается. Но у тебя опыта нет, а ещё… — Он замялся.

— Что «ещё»? — надавил я, выставляя на стол доску с чайником.

— Ром, извини, но нельзя тебя на упаковку. Там надо внимание повышенное, следить за всем. Представь, сто двухлитровых пакетов по ленте ебашит. Чуть зазеваешься — всё, кабздец. Брак. Убыток — колоссальный. Две минуты брака — десятки и сотни тысяч убытков. Нельзя тебе туда.

— Не потяну? — констатировал я.

— Угу, — не стал ломаться Колян. Может не будь он с жуткого бодуна, подал мне эту мысль потолерантнее, оберегая мою психику…

Но пусть лучше уж так, правду, в лицо, чем «потолерантнее».

— Нельзя тебе, Ром, к нам, на соки, — выдал он окончательный вердикт. — На склад разве что — но я там связей не имею. Если на розливе что запорешь — меня Михалыч уважать перестанет, а может и вслед за тобой идти придётся. А я не хочу, я только-только в рост пошёл. А к нам на купаж и подавно нельзя. У них брак пока линию не остановишь, остальное потом доразлить можно. А если у нас напортачишь — целый танк, двадцать восемь тонн, в канализацию сливать. Нет, Ром, извини.

Колян, как приехал, работал на молоке. Потом на соки ушёл. Дорос до мастера смены. Молодой он мастер смены, авторитет только зарабатывает — так что я его понимаю. Но всё равно взяло зло. Из последних сил сдержался.