К сожалению, ни одно решение не было принято. Вдруг несколько недель спустя мы получили звонок из другого парка дикой природы. Звонивший был в панике.

Один из самцов гривистых волков с трудом мочился и, похоже, испытывал большой дискомфорт. Требовалась срочная помощь: было подозрение на острую задержку мочи. Если волк выказывал явные признаки дискомфорта, значит, его мочевой пузырь был уже полон. И если не решить проблему оперативно, то у него могла развиться почечная недостаточность или разорваться мочевой пузырь. Оба варианта не сулили ничего хорошего.

Дэйв позвонил мне из другой хирургии и обрисовал проблему, попросив меня ассистировать ему, если я свободен.

– Конечно, скажу Джеки, чтобы она переназначила мои утренние визиты и я смог отправиться туда сразу, – ответил я. – Но кто такой гривистый волк?

– Представь себе лису на стероидах. Они одного окраса, выглядят одинаково, но если поставить волка на задние лапы, то он будет выше на 8 футов.

– Ого! Интересно… Да, уже иду. Но что там с ружьем?

– Хороший вопрос. На самом деле я пока еще это не выяснил. Может быть, у нас получится загнать волка в клетку, где он спит, и каким-то образом сделать ему инъекцию или положить лекарство в корм. В Сомерсете у кого-то есть ружье с транквилизатором, но им ехать часа три, даже если они смогут выехать. Есть еще зоопарк Пейнтон, но там та же проблема. Так что, честно говоря, не знаю, что делать… Думаю, что нам просто нужно подойти туда, оценить ситуацию, а потом решить. Есть какие-то идеи?

– Шест для дистанционной инъекции. У нас есть такой?

– По крайней мере, я не слышал.

– Может, мы сделаем его сами?

– Не уверен, что знаю, как это делается, но можно попробовать. Если ты сможешь, отлично. Сейчас у меня работа, вероятно, освобожусь не раньше, чем через час. А ты можешь подготовить все для операции и отправиться на место оценить ситуацию, когда будешь готов? Я присоединюсь к тебе, как только закончу.

Я направился в кабинет Джеки и сообщил ей о ситуации. Она любезно согласилась перенести три моих несрочных визита к крупным животным, которые были запланированы на утро, что давало мне время заняться волком. Собирая необходимое оборудование, я ломал голову над решением этой сложной задачи. Обращаться к кому-то постороннему за помощью было сопряжено с разного рода проблемами. Во-первых, на дорогу уйдет минимум три часа, даже если они смогут выехать немедленно. Но, вероятно, стоит позвонить им, спросить, свободны ли, и если да, то попросить их быть наготове. Во-вторых, эта задержка нарушит наши планы на день, так как все назначенные визиты и встречи придется переносить в случае подмены.

Однако должно же было быть какое-то альтернативное решение данной проблемы? Я вспомнил обсуждение в ветеринарной школе использования шестов для дистанционной инъекции как надежный способ сделать животному укол через клетку или на расстоянии, чтобы зверь не оттолкнул тебя во время введения ему препарата. У нас не было такого приспособления, но я, конечно же, мог смастерить его сам. Мой мозг активно включился. Как ввести препарат на расстоянии? Проще говоря, все что понадобится, это игла, соединенная с одного конца с длинной трубкой, а с другого – со шприцем. Проблема первая: как придать жесткость трубке и иголке, чтобы можно было контролировать место, куда вводить иглу? Проблема вторая: мне нужна была трубка, к которой бы я надежно прикрепил иглу и шприц с обоих концов. Проблема третья: как контролировать количество вводимого препарата на расстоянии?

Решение всех трех проблем пришло в приступе вдохновения. Меня неожиданно осенило. На чердаке лечебницы хранилась длинная металлическая палка, которую использовали для открывания окна, она будет идеальным шестом. Выдвигающаяся трубка для капельного орошения имела подходящие соединения для иглы на одном конце и для шприца на другом. Я примотал лентой трубку к шесту так, чтобы иголка лишь слегка выступала на конце. И это позволяло достаточно хорошо и надежно контролировать процесс инъекции.

Кроме того, я бы смог набирать в шприц лекарство через иглу в трубку, а потом в шприц. И если подсчитать, какой объем жидкости вместит трубка, тогда можно сравнить его с необходимой дозой препарата и заполнить оставшееся свободным пространство трубки физраствором. Уверенный в успешности приспособления, гордясь собой, я быстро засел за конструирование моего примитивного шеста для инъекции.

Закончив необходимое конструирование, я провел испытания с физраствором: все сработало в точности так, как должно было быть. Теперь у нас был прибор дистанционного введения препарата для волка. Конечно, все равно придется подбираться к нему на расстояние метра. Но вооружившись этим инструментом, нам будет гораздо проще сделать ему инъекцию через клетку. Даже при таком раскладе я должен был позвонить в Сомерсет, чтобы узнать, смогут ли они помочь в случае крайней необходимости. Теперь уже с гораздо большей решительностью я принялся загружать все необходимое оборудование в машину: портативное устройство для анестезии, хирургические наборы, пакеты с физраствором, салфетки, шовный материал, препараты и мой шест для инъекции. Я нашел номер телефона специалиста по ловле животных Эрика Джеффериса и выехал, решив набрать его по дороге.

– Мистер Джефферис? Меня зовут Джонатан Крэнстон. Я ветеринарный хирург из Северного Девона. У нас возникла проблема с волком, и нам, возможно, понадобится помощь в дистанционной инъекции. Пока это еще не подтверждено, но я просто хотел узнать, сможете ли вы помочь нам сегодня.